Che cos'è lo stress da calore?
Lo stress da calore è un termine usato per descrivere una varietà di condizioni note che si verificano nelle persone che lavorano o ricreano ad alto calore. Il calore elevato può portare a surriscaldamento e malattie potenzialmente gravi. In alcuni casi, le malattie legate al calore possono portare alla morte. Essere consapevoli dei rischi e dei segni dello stress da calore può aiutare le persone a evitare i disturbi legati al calore e le loro complicanze associate.
Il corpo umano utilizza una serie di mezzi per regolare la temperatura. Quando qualcuno è caldo a causa dello sforzo fisico o del calore ambientale causato dal caldo o dalle condizioni di lavoro, il corpo aumenta il flusso di sangue alla pelle per facilitare la perdita di calore, la sudorazione e la frequenza respiratoria. Tutti questi passaggi sono progettati per prevenire lo stress da calore mantenendo il corpo in un intervallo di temperatura confortevole. Se le condizioni persistono o qualcuno non sta bene, tuttavia, il corpo non sarà in grado di raffreddarsi abbastanza rapidamente e il paziente può sviluppare stress da calore.
Lo stress da calore lieve può includere cose come eruzioni cutanee e "calore pungente", in cui la pelle si sente pizzicata e irritabile dal calore. Le persone possono anche sviluppare crampi muscolari o svenire a causa dello stress da calore. Più seriamente, il corpo può iniziare ad arrestarsi poiché gli organi non sono in grado di far fronte al forte calore e il paziente sperimenta un colpo di calore. Il colpo di calore può essere associato a sintomi come confusione, disorientamento, pelle umida, difficoltà respiratorie, svenimenti, macchie luminose sulla pelle e cambiamenti comportamentali.
Prevenire lo stress da calore si basa sul mantenere il corpo il più fresco e idratato possibile. Le persone che lavorano in condizioni di caldo beneficiano di frequenti pause, accesso all'acqua e un luogo di riposo lontano dal caldo. Questo può essere qualcosa di simile a un locale con aria condizionata o una tenda, che consente ai lavoratori di rinfrescarsi prima di tornare al lavoro. Le persone che giocano all'aperto in condizioni di caldo elevato dovrebbero bere molta acqua e ricordarsi di riposare all'ombra. Anche indossare indumenti protettivi per mantenere il corpo fresco può aiutare.
Le persone che non conoscono il caldo possono essere maggiormente a rischio di stress da calore perché i loro corpi non sono adattati al calore. I viaggiatori, le persone che si sono appena trasferite e le persone che iniziano nuovi lavori con un ambiente di lavoro caldo dovrebbero rallentare i primi giorni per dare ai loro corpi il tempo di adattarsi. Se iniziano a sentirsi svenire, vertigini o nausea, dovrebbero cercare un'area per rinfrescarsi, bere un po 'd'acqua e riposare fino a quando non sentono pastella. Le persone che sviluppano sintomi gravi come un livello alterato di coscienza, vomito, diarrea e difficoltà respiratorie richiedono cure mediche immediate.