Co to jest choroba minimalnej zmiany?

Choroba minimalnej zmiany jest stanem nerek, który zwykle prowadzi do zespołu nerczycowego, szczególnie u dzieci. Wywodzi swoją nazwę od faktu, że zaburzenie można wykryć tylko pod mikroskopem elektronowym, ponieważ jego wygląd jest zbyt niewielką zmianą struktury komórki, aby można go było zobaczyć pod zwykłym mikroskopem. Zespół nerczycowy to nazwa grupy kilku objawów, takich jak wysoki poziom cholesterolu, niskie białko we krwi, wysoki poziom trójglicerydów i nadmierne białko w moczu.

Choroba zaczyna się od nefronów, które są elementami w nerkach, które wytwarzają mocz i filtrują krew. Rozwija się, gdy maleńkie naczynia krwionośne w nefronie zwane kłębuszkami nerkowymi są uszkodzone. Istnieje kilka podejrzewanych przyczyn choroby minimalnej zmiany, w tym infekcji wirusowej, reakcji alergicznej lub słabej odpowiedzi na niedawną immunizację.

Chociaż choroba minimalnej zmiany nie ma fizycznych objawów, mogą występować pewne widoczne objawy zespołu nerczycowego. Pacjent może mieć spieniony wygląd moczu, mały apetyt i odczuwać zwiększenie masy ciała w wyniku zatrzymania płynów. Może również wystąpić obrzęk brzucha, stóp, kostek i oczu.

Oprócz obrzęku może być trudne rozpoznanie objawów nerczycowych wywołanych chorobą minimalnej zmiany w badaniu fizykalnym. Badania moczu i krwi często pomagają odkryć niektóre oznaki poprzedniego stanu, takie jak duża ilość białka w moczu pacjenta, wysoki poziom cholesterolu lub niski poziom albuminy we krwi. Niektórzy lekarze mogą również wykonać biopsję nerki w celu uzyskania tkanki do badania pod mikroskopem elektronowym; jest to zazwyczaj najlepszy sposób na zdiagnozowanie choroby minimalnej zmiany.

Najczęstszym sposobem leczenia choroby minimalnej zmiany jest podawanie leków kortykosteroidowych. W zależności od reakcji pacjenta na leczenie, leki można przyjmować przez okres tak krótki jak miesiąc lub podawać w nieskończoność, aby zapobiec nawrotom choroby. Okres kortykosteroidów jest najskuteczniejszy u dzieci, chociaż dorośli również przyjmują leki. Jeśli choroba powróci, wielu lekarzy rozpocznie leczenie cytotoksyczne, w którym można podawać leki takie jak cyklofosfamid, chlorambucyl i cyklosporyna.

Wielu lekarzy leczy również obrzęk związany z chorobą. Może to obejmować podawanie tabletek wodnych, zwanych także lekami moczopędnymi i lekami hamującymi enzym konwertujący angiotensynę (ACE). Pacjenci mogą również przejść program kontroli ciśnienia krwi i zmniejszenia spożycia soli.