O que é doença de mudança mínima?
A doença de alteração mínima é uma condição dos rins que normalmente leva à síndrome nefrótica, principalmente em crianças. O nome deriva do fato de que o distúrbio só pode ser detectado sob um microscópio eletrônico, pois sua aparência é uma alteração muito leve na estrutura celular para ser vista sob um microscópio comum. Síndrome nefrótica é o nome de um grupo de vários sintomas, como altos níveis de colesterol, baixa proteína no sangue, altos níveis de triglicerídeos e excesso de proteína na urina.
A doença começa nos néfrons, que são elementos nos rins que produzem urina e filtram o sangue. Ela se desenvolve quando minúsculos vasos sanguíneos no néfron, chamados glomérulos, são danificados. Existem várias causas suspeitas para uma alteração mínima da doença, incluindo uma infecção viral, reação alérgica ou uma fraca resposta a uma imunização recente.
Embora a doença de mudança mínima não tenha sintomas fisicamente óbvios, pode haver alguns sinais visíveis da síndrome nefrótica. Um paciente pode ter urina com aparência espumosa, pouco apetite e ganho de peso como resultado da retenção de líquidos. Também pode haver inchaço do abdômen, pés, tornozelos e olhos.
Além do inchaço, pode ser difícil reconhecer os sintomas nefróticos provocados pela alteração mínima da doença no exame físico. Os exames de urina e sangue geralmente ajudam a descobrir algumas das indicações da condição anterior, como uma grande quantidade de proteína na urina do paciente, colesterol alto ou baixo nível de albumina no sangue. Alguns médicos também podem realizar uma biópsia renal para obter tecido para exame por microscópio eletrônico; essa é geralmente a melhor maneira de diagnosticar doenças com alterações mínimas.
A maneira mais comum de tratar uma doença com alteração mínima é administrar corticosteróides. Dependendo de como o paciente responde ao tratamento, os medicamentos podem ser tomados por um período tão breve quanto um mês ou administrados indefinidamente, a fim de impedir o retorno da doença. Os corticosteróides são mais eficazes em crianças, embora os adultos também tomem os medicamentos. Se a doença continuar a retornar, muitos médicos iniciarão o paciente em terapia citotóxica, onde medicamentos como ciclofosfamida, clorambucil e ciclosporina podem ser administrados.
Muitos médicos também tratam o inchaço associado à doença. Isso pode incluir a administração de pílulas de água, também conhecidas como diuréticos, e medicamentos inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ECA). Os pacientes também podem se submeter a um programa para controlar a pressão arterial e reduzir a ingestão de sal.