Co to jest astma nocna?
Osoby z astmą często stwierdzają, że ich objawy nasilają się w nocy. Objawy astmy, takie jak ucisk w klatce piersiowej, trudności w oddychaniu, kaszel i świszczący oddech zakłócają sen w nocy i mogą powodować senność i zmęczenie w ciągu dnia. Astma w nocy utrudnia także kontrolowanie objawów astmy w ciągu dnia. Nocne ataki astmy potencjalnie zagrażają życiu, a badania wskazują, że zgony związane z astmą są bardziej prawdopodobne w nocy niż w ciągu dnia.
Astma nocna jest związana z kilkoma zjawiskami fizjologicznymi. Nocne poziomy tlenku azotu, a także niektóre receptory komórkowe, zmniejszają się w nocy, co powoduje zmniejszoną dostępność naturalnych leków rozszerzających oskrzela. Astma nocna wiąże się również z niskim poziomem melatoniny, a także z niskim poziomem hormonów, takich jak epinefryna, które pomagają utrzymać rozluźnienie dróg oddechowych.
Chociaż powiązania te są dobrze ugruntowane, przyczyny nocnych ataków astmy i przyczyny nasilenia się objawów astmy w nocy pozostają nieznane. Istnieje kilka możliwych wyjaśnień. Jednym z nich jest to, że ze względu na wspomniane wcześniej zjawiska fizjologiczne, drogi oddechowe częściej zwężają się w nocy. Innym możliwym czynnikiem wyzwalającym jest to, że wydzieliny z nosa i płuc są bardziej narażone na gromadzenie się w drogach oddechowych i płucach w nocy. Zmniejszona objętość płuc i zwiększone ciśnienie w płucach wynikające z pozycji leżącej może spowodować zwiększenie zwężenia dróg oddechowych. Uważa się również, że utrata wilgoci i ciepła w drogach oddechowych powoduje nocną astmę.
Ludzie są bardziej narażeni na ataki astmy w nocy, jeśli cierpią również na refluks żołądkowo-przełykowy. Ten stan może zaostrzać nocne objawy astmy, ponieważ cofnięty kwas żołądkowy czasami kapie do tchawicy, powodując podrażnienie i zwężenie dróg oddechowych. Ludzie cierpiący zarówno na astmę, jak i refluks żołądkowo-przełykowy często stwierdzają, że nocne objawy astmy zmniejszają nasilenie lub całkowicie zanikają po skutecznym leczeniu refluksu.
Leczenie astmy w nocy nie może wyleczyć tego stanu, ale może pomóc zmniejszyć częstotliwość i nasilenie nocnych ataków astmy. Typowe leczenie polega na ściślejszej kontroli objawów astmy w ciągu dnia i nocy za pomocą leków. Leki długo działające są najskuteczniejsze, ponieważ nadal zapewniają działanie przeciwzapalne podczas godzin snu.
Zmniejszenie potencjału alergicznego środowiska snu może również pomóc w zapobieganiu astmie nocnej. Utrzymanie sypialni wolnej od kurzu, sierści zwierząt domowych, sierści zwierząt domowych i innych znanych czynników wywołujących astmę może zmniejszyć objawy nocne. Przydatna może być również zmiana temperatury lub wilgotności powietrza, jeśli jest ono zbyt suche lub zbyt zimne.