Was ist nächtliches Asthma?
Menschen mit Asthma stellen häufig fest, dass sich ihre Symptome nachts verschlimmern. Asthmasymptome wie Engegefühl in der Brust, Atembeschwerden, Husten und Keuchen beeinträchtigen den Schlaf während der Nacht und können tagsüber Schläfrigkeit und Müdigkeit verursachen. Asthma in der Nacht erschwert auch die Kontrolle der Asthmasymptome am Tag. Nächtliche Asthmaanfälle sind möglicherweise lebensbedrohlich, und Studien zeigen, dass Asthma-bedingte Todesfälle nachts wahrscheinlicher sind als tagsüber.
Nächtliches Asthma ist mit mehreren physiologischen Phänomenen verbunden. Nächtliche Stickoxidspiegel sowie bestimmte Zellrezeptoren nehmen nachts ab, was zu einer verringerten Verfügbarkeit natürlicher Bronchodilatatoren führt. Asthma in der Nacht ist auch mit niedrigen Melatoninspiegeln sowie niedrigen Hormonspiegeln wie Epinephrin verbunden, wodurch die Atemwege entspannt werden.
Obwohl diese Assoziationen gut bekannt sind, sind die Ursachen für nächtliche Asthmaanfälle und die Gründe, warum sich Asthmasymptome nachts verschlimmern, unbekannt. Es gibt mehrere mögliche Erklärungen. Eine davon ist, dass aufgrund der zuvor erwähnten physiologischen Phänomene die Wahrscheinlichkeit steigt, dass sich die Atemwege nachts verengen. Ein weiterer möglicher Auslöser ist, dass sich während der Nacht mit größerer Wahrscheinlichkeit Nasen- und Lungensekrete in den Atemwegen und in der Lunge ansammeln. Eine Verringerung des Lungenvolumens und ein erhöhter Lungendruck aufgrund einer liegenden Position können zu einer erhöhten Verengung der Atemwege führen. Es wird auch angenommen, dass der Verlust von Feuchtigkeit und Wärme in den Atemwegen nächtliches Asthma auslöst.
Menschen sind eher Asthma-Anfälle in der Nacht, wenn sie auch an Reflux leiden. Dieser Zustand kann die nächtlichen Asthmasymptome verschlimmern, da wieder erbrochene Magensäure manchmal in die Luftröhre tropft und Reizungen und Verengungen der Atemwege verursacht. Menschen, die sowohl an Asthma als auch an gastroösophagealem Reflux leiden, stellen häufig fest, dass nächtliche Asthmasymptome an Schwere verlieren oder ganz verschwinden, wenn der Reflux wirksam behandelt wird.
Eine nächtliche Asthmabehandlung kann den Zustand nicht heilen, kann jedoch dazu beitragen, die Häufigkeit und Schwere nächtlicher Asthmaanfälle zu verringern. Eine typische Behandlung beinhaltet eine engmaschigere Kontrolle der Asthmasymptome bei Tag und Nacht mit Medikamenten. Langzeitmedikamente sind am wirksamsten, da sie während der Schlafstunden weiterhin entzündungshemmend wirken.
Die Verringerung des allergenen Potenzials der Schlafumgebung kann auch dazu beitragen, Asthma in der Nacht zu verhindern. Wenn Sie das Schlafzimmer frei von Staub, Tierhaaren, Hautschuppen und anderen bekannten Asthma-Auslösern halten, können Sie nächtliche Symptome lindern. Es kann auch nützlich sein, die Temperatur oder den Feuchtigkeitsgehalt der Luft zu ändern, wenn sie zu trocken oder zu kalt ist.