Jaki jest związek między PTSD a alkoholem?
Wiele osób, które były narażone na ekstremalnie traumatyczne lub zagrażające życiu zdarzenie, rozwija objawy lęku często związane z zespołem stresu pourazowego (PTSD). Chociaż walka wojskowa jest często związana z PTSD, traumatyczne wydarzenia mogą również obejmować napaść seksualną lub fizyczną; poważne wypadki; ataki terrorystyczne; lub klęski żywiołowe, takie jak trzęsienia ziemi, pożary, tornada, huragany lub powodzie. PTSD i nadużywanie alkoholu są zwykle powiązane. Prawdopodobieństwo różni się w zależności od charakteru i ciężkości zdarzenia traumatycznego, ale badania pokazują, że osoba doświadczająca objawów PTSD jest znacznie bardziej skłonna do nadużywania alkoholu. Picie alkoholu może na krótki czas usunąć lęk związany z PTSD, ale przewlekłe zatrucie alkoholowe zwykle pogarsza objawy PTSD.
Podczas traumatycznego wydarzenia większość ludzi odczuwa silne emocje. Osoba może obawiać się o swoje życie, gdy zostanie zmuszona do bycia świadkiem przerażających rzeczy. Ktoś, kto przeżywa zagrażające życiu wydarzenie, częściej odczuwa bezradność i utratę kontroli nad własnym życiem.
Dla wielu osób te silne emocje ustępują po wydarzeniu, a naturalny lęk pourazowy zanika z czasem. U osób cierpiących na PTSD objawy mogą pojawić się tygodnie, miesiące, a nawet lata po traumatycznym zdarzeniu, a objawy z lękiem zwykle pogarszają się, a nie lepiej, w miarę upływu czasu. Objawy PTSD mogą obejmować epizody ponownego przeżywania zdarzenia, retrospekcje, problemy z koncentracją, gniewne wybuchy lub zaburzenia snu, takie jak bezsenność lub koszmary senne. Może on również świadomie lub nieświadomie unikać kogokolwiek lub czegokolwiek, co mogłoby wywołać wspomnienia z traumatycznego zdarzenia. Niektóre osoby cierpiące na PTSD nie znajdują radości w czynnościach, które wcześniej mogły im się podobać i mogą nie być w stanie mieć pozytywnych lub kochających uczuć wobec innych ludzi, co powoduje, że całkowicie unikają związków.
Ludzie, którzy cierpią na PTSD, często mają inne problemy z objawami PTSD, takie jak niestabilność zatrudnienia, dolegliwości fizyczne lub poczucie wstydu lub rozpaczy, ale najczęstszymi towarzyszącymi problemami są nadużywanie alkoholu lub narkotyków. W szczególności alkohol jest stosowany przez wielu osób cierpiących na PTSD w celu złagodzenia lub przynajmniej złagodzenia objawów PTSD. Chociaż niektóre osoby cierpiące na PTSD są przewlekłymi alkoholikami lub piją codziennie, badania wykazały, że nieproporcjonalna liczba to osoby pijące alkohol. Upijające się osoby z PTSD są reaktywne; piją duże ilości alkoholu jako bezpośrednią reakcję na wywołany epizod ponownego przeżywania.
Na pierwszy rzut oka PTSD i alkohol mogą wydawać się parą problem-rozwiązanie, ale tak naprawdę związek jest problemem. Osoba pijąca PTSD może spożywać alkohol w celu uspokojenia swoich hiperaroured nerwów, ale rezultatem jest w najlepszym razie tylko chwilowe drętwienie spowodowane alkoholem. Osoba cierpiąca na PTSD może samodzielnie leczyć alkoholem do snu, ale picie alkoholu powoduje sen, który jest mniej spokojny i orzeźwiający. Używanie alkoholu jest kolejną formą unikania, czyniącą alkohol figuratywnym współspiskowcem z innymi objawami PTSD.
Zamiast leczyć cokolwiek, gdy PTSD i alkohol są mieszane, problemy się komplikują. Połączenie PTSD i alkoholu powoduje, że rany emocjonalne gniją, a nie goją się. Chociaż alkohol może tymczasowo złagodzić objawy PTSD, odstawienie alkoholu może nasilać i nasilać takie objawy. W ten sposób osoba cierpiąca na PTSD jest uwięziona w błędnym kole - musi on nadal pić, aby uniknąć nasilenia objawów PTSD po upijaniu się alkoholem. Oczywiście alkoholizm niesie ze sobą własny zestaw problemów zdrowotnych i społecznych, a wiele z nich jest tak samo złych, jeśli nie gorszych niż PTSD.
Skuteczne leczenie chorób współistniejących z alkoholem PTSD wymaga, aby oba problemy były leczone razem lub przynajmniej jednocześnie. Leczenie najczęściej obejmuje edukację, terapię, leki i grupy wsparcia. Badania wykazały, że terapia poznawczo-behawioralna (CBT), szczególnie terapia ekspozycyjna, jest najskuteczniejszym rodzajem poradnictwa w leczeniu PTSD. Terapia poznawcza przenosi traumatyczne zdarzenie na powierzchnię i ujawnia je, aby pamięć o nim mogła zaniknąć.