Jaki jest związek między atakami paniki a Amygdala?

Chociaż naukowcy i specjaliści ds. Zdrowia psychicznego nie osiągnęli konsensusu co do stopnia, w jakim atak paniki wynika z czynników biologicznych, psychologicznych lub środowiskowych, ogólnie przyjmuje się, że wszystkie trzy odgrywają pewną rolę. Z biologicznego punktu widzenia najbardziej interesujące jest ciało migdałowate, część układu limbicznego głęboko w mózgu, która kryje w sobie wspomnienia, odczucia i emocje, przetwarza doświadczenie strachu i kieruje zachowaniem. U niektórych osób niektóre bodźce pobudzają ciało migdałowate do pracy z najbardziej pierwotną częścią mózgu - tak zwanym mózgiem gadzim - aby spowodować, że współczulny układ nerwowy zachowuje się w sposób, który powoduje atak paniki.

Neuroprzekaźniki, substancje chemiczne, które przenoszą informacje z jednej części mózgu do drugiej, odgrywają kluczową rolę w komunikatach otrzymywanych przez ciało migdałowate oraz w instrukcjach wysyłanych do reszty ciała. W przypadku ataku paniki, pewnego rodzaju lęku, ciało migdałowate źle interpretuje niektóre sygnały, prowadząc do zachowania, które nie jest uzasadnione sytuacją. W takich przypadkach ciało migdałowate może wywołać instynkt walki lub ucieczki lub wygenerować inne ekstremalne objawy paniki. Osoba może doświadczać takich rzeczy, jak bicie serca, pocenie się, drżenie, duszność, ból w klatce piersiowej, nudności, dreszcze lub uderzenia gorąca. On lub ona może mieć paraliżujący strach, strach przed utratą kontroli, a nawet strach przed nieuchronną śmiercią.

Objawy ataku paniki są zwykle krótkotrwałe i często trwają tylko kilka minut. Jednak w niektórych przypadkach atak może trwać kilka godzin. Kolejnym objawem jest strach przed kolejnym atakiem paniki.

Ataki paniki różnią się od innych form lęku nie tylko zwięzłością, ale tym, że są epizodyczne. Kiedy ataki paniki stają się wystarczająco częste lub wystarczająco destrukcyjne, obejmują one pełnoprawne zaburzenie paniki. Nie ma ogólnego porozumienia co do tego, co wywołuje atak paniki, ale niektórzy specjaliści od lęku i zaburzeń paniki twierdzą, że intensywny, chwilowy dyskomfort jest przejawem pamięci o bezsilności, którą dana osoba doświadczyła jako niemowlę lub bardzo małe dziecko.

Eksperci uważają, że ciało migdałowate uczy się reagować na bodźce w określony sposób, au niektórych osób jednym z tych sposobów jest atak paniki. Badania nad zaburzeniami lękowymi na przestrzeni lat koncentrowały się na zastosowaniu poznawczej terapii behawioralnej - modyfikacji zachowania - w celu przekwalifikowania ciała migdałowatego w celu bardziej odpowiedniego reagowania na bodźce wywołujące lęk i panikę. Ta forma terapii stanowi ramy dla pacjenta do rzucenia wyzwania, wraz z wytycznymi terapeuty, negatywnymi wzorcami myślowymi i zachowaniami samobójczymi. Oprócz leczenia ataków paniki, modyfikacja zachowania okazała się skuteczna w rozwiązywaniu wielu fobii, które czasami są związane z zaburzeniami paniki.

Inni specjaliści zdrowia psychicznego opracowali różne terapie, które mogą być skuteczne w leczeniu zespołu lęku napadowego. W niektórych przypadkach korzystne mogą być leki przeciwlękowe lub przeciwdepresyjne. Jednak nie mogą one spowodować trwałej zmiany w samym ciele migdałowatym.

Chociaż około 10 procent populacji Stanów Zjednoczonych doświadczy przynajmniej jednego przejściowego ataku paniki, około 4 milionów Amerykanów cierpi na zespół lęku napadowego. Szacuje się, że na całym świecie zaburzenia lękowe, w tym lęk napadowy, mogą dotyczyć ponad 80 milionów ludzi. Badania terenowe są jednak dalekie od ukończenia.