Qual é a relação entre ataques de pânico e a amígdala?

Embora não haja consenso entre pesquisadores e profissionais de saúde mental sobre o grau em que um ataque de pânico resulta de fatores biológicos, psicológicos ou ambientais, é geralmente aceito que todos os três desempenham um papel. Do ponto de vista biológico, de maior interesse é a amígdala, uma parte do sistema límbico profundamente no cérebro que abriga memórias, sensações e emoções, processa a experiência do medo e impulsiona o comportamento. Em alguns indivíduos, certos estímulos estimulam a amígdala a trabalhar com a parte mais primitiva do cérebro-o chamado cérebro reptiliano-para fazer com que o sistema nervoso simpático se comporte de maneiras que resultam em um ataque de pânico. envia para o resto do corpo. No caso de um ataque de pânico, um tipo de ansiedade, a amígdala misinterpretaCertos sinais, levando a um comportamento que não é de todo justificado pela situação em questão. Nesses casos, a amígdala pode invocar o instinto de luta ou fuga ou gerar outros sintomas extremos de pânico. Um indivíduo pode experimentar coisas como um coração batendo, suando, tremendo, falta de ar, dor no peito, náusea, calafrios ou ondas de calor. Ele ou ela também pode ter um medo paralisante, um medo de perder o controle ou mesmo o medo de morte iminente.

Os sintomas de um ataque de pânico geralmente são de curta duração, geralmente com duração de apenas alguns minutos. Em alguns casos, no entanto, um ataque pode durar horas. Outro sintoma é o medo de quando o próximo ataque de pânico ocorrerá.

Os ataques de pânico diferem de outras formas de ansiedade não apenas em sua brevidade, mas também são episódicas. Quando os ataques de pânico se tornam frequentes ou perturbadores o suficiente, no entanto, eles compreendem o transtorno de pânico completo. TAqui não há acordo geral sobre o que desencadeia um ataque de pânico, mas alguns especialistas em ansiedade e distúrbios de pânico sustentam que o intenso e momentâneo desconforto é uma manifestação da memória da impotência que uma pessoa experimentada quando criança ou uma criança muito pequena.

Os especialistas acreditam que a amígdala aprende a responder a estímulos de maneiras específicas e, de certos indivíduos, uma dessas maneiras é um ataque de pânico. Pesquisas sobre transtornos de ansiedade ao longo dos anos se concentraram no uso da terapia comportamental cognitiva- modificação de comportamento- para treinar a amígdala para responder a aparentes estímulos indutores de ansiedade e pânico de uma maneira mais apropriada. Essa forma de terapia fornece uma estrutura para o paciente desafiar, com a orientação do terapeuta, padrões de pensamento negativos e comportamentos autodestrutivos. Além de tratar ataques de pânico, a modificação do comportamento provou ser eficaz para abordar as muitas fobias que às vezes estão relacionadas ao PANIdistúrbio C.

Outros profissionais de saúde mental desenvolveram terapias diferentes que podem ser eficazes no tratamento do transtorno do pânico. Em alguns casos, medicamentos anti-ansiedade ou antidepressivos podem ser benéficos. Eles podem não afetar a mudança permanente na própria amígdala, no entanto.

Embora cerca de 10 % da população dos Estados Unidos experimentem pelo menos um ataque de pânico transitório, cerca de 4 milhões de americanos sofrem de transtorno de pânico. Em todo o mundo, estima -se que os transtornos de ansiedade, incluindo o pânico, possam afetar mais de 80 milhões de pessoas. Pesquisas de campo, no entanto, estão longe de serem completas.