Jaký je vztah mezi záchvaty paniky a Amygdalou?

I když mezi vědci a odborníky v oblasti duševního zdraví neexistuje shoda ohledně míry, v jaké je záchvat paniky důsledkem biologických, psychologických nebo environmentálních faktorů, obecně se uznává, že všichni tři hrají roli. Z biologického hlediska je nejzajímavější amygdala, část limbického systému hluboko v mozku, která skrývá vzpomínky, pocity a emoce, zpracovává zážitek strachu a řídí chování. U některých jedinců některé stimuly podněcují amygdalu, aby pracovala s nejprimárnější částí mozku - tzv. Plazí mozek - aby způsobila, že se sympatický nervový systém bude chovat způsobem, který vede k panickému útoku.

Neurotransmitery, chemikálie, které přenášejí informace z jedné části mozku do druhé, hrají klíčovou roli ve zprávách, které amygdala přijímá, a v pokynech, které vysílá do zbytku těla. V případě panického útoku, typu úzkosti, amygdala špatně interpretuje určité signály, což vede k chování, které není za dané situace vůbec zaručeno. V těchto případech může amygdala vyvolat instinkt boje nebo letu nebo vyvolat další extrémní příznaky paniky. Jednotlivec může pociťovat takové věci, jako je bušení srdce, pocení, chvění, dušnost, bolest na hrudi, nevolnost, zimnice nebo návaly horka. Může také ochromit strach, strach ze ztráty kontroly nebo dokonce strach z bezprostřední smrti.

Příznaky záchvatu paniky jsou obvykle krátkodobé a často trvají jen několik minut. V některých případech však může útok trvat hodiny. Dalším příznakem je strach, kdy dojde k dalšímu záchvatu paniky.

Panické záchvaty se liší od jiných forem úzkosti nejen ve své stručnosti, ale také v tom, že jsou epizodické. Když se však záchvaty paniky stávají častými nebo rušivými, představují to plnohodnotnou panickou poruchu. Neexistuje obecná shoda o tom, co vyvolává záchvat paniky, ale někteří specialisté na úzkost a panické poruchy tvrdí, že intenzivní, momentální nepohodlí je projevem paměti bezmocnosti, kterou člověk prožíval jako dítě nebo velmi malé dítě.

Odborníci se domnívají, že amygdala se učí reagovat na podněty konkrétním způsobem a u některých jedinců je jedním z těchto způsobů panický útok. Výzkum úzkostných poruch v průběhu let se soustředil na používání kognitivní behaviorální terapie - modifikace chování - pro přeškolení amygdaly, aby vhodněji reagovala na zjevné stimuly vyvolávající úzkost a paniku. Tato forma terapie poskytuje pacientovi rámec, ve kterém může napadnout, s vedením terapeuta, negativními myšlenkovými vzory a sebepoškozujícím chováním. Kromě léčby záchvatů paniky se ukázalo, že modifikace chování je účinná při řešení mnoha fobií, které někdy souvisejí s panickou poruchou.

Další odborníci v oblasti duševního zdraví vyvinuli různé terapie, které mohou být účinné při léčbě panické poruchy. V některých případech mohou být prospěšné léky proti úzkosti nebo antidepresiva. Nemusí však mít vliv na trvalé změny v amygdale samotné.

Ačkoli asi 10 procent populace Spojených států zažije alespoň jeden přechodný záchvat paniky, asi 4 miliony Američanů trpí panickou poruchou. Na celém světě se odhaduje, že úzkostné poruchy, včetně panické poruchy, by mohly postihnout více než 80 milionů lidí. Terénní průzkumy však zdaleka nejsou kompletní.