Jakie są najczęstsze praktyki rolnicze?
Wspólne praktyki rolnicze odnoszą się zarówno do działań na poziomie poszczególnych gospodarstw, jak i do polityk ustanowionych w celu ustanowienia standardów hodowli na szerszą skalę. Na poziomie poszczególnych gospodarstw najczęstsze praktyki rolnicze współczesnego rolnictwa dotyczą uprawy gleby, odpowiedniego wykorzystania składników odżywczych, zwalczania chwastów i owadów oraz zarządzania zaopatrzeniem w wodę. Krajowe i międzynarodowe polityki rolne, często nazywane Dobrymi Praktykami Rolnymi, koncentrują się na bezpiecznej i zrównoważonej komercyjnej produkcji żywności i zwierząt gospodarskich na poziomie makro.
W przypadku indywidualnych gospodarstw praktyki rolnicze zaczynają się od uprawy gleby pod sadzenie nasion, dodawania składników odżywczych dla roślin i stosowania metod zwalczania szkodników. Na przykład ponowne wprowadzenie rolnictwa konturowego w Stanach Zjednoczonych w latach 30. XX wieku doprowadziło do gwałtownego wzrostu plonów i gwałtownego ograniczenia erozji gleby. Najpopularniejszy rodzaj uprawy roli, uprawa konturów oznacza po prostu oranie bruzd, które podążają za konturem ziemi. Praktyka pochodzi z czasów przedromańskich, ale została zastąpiona orką prostą przez prawie 2000 lat po jej przyjęciu przez Rzymian.
Postępy w zakresie składników odżywczych i pestycydów dały rolnikom narzędzia, które są zarówno bezpieczniejsze, jak i bardziej skuteczne w zwiększaniu i ochronie upraw. Uzupełnianie składników odżywczych w glebie jest powszechną praktyką rolniczą, obejmującą metody od chemicznych składników odżywczych po suplementy organiczne. To samo dotyczy zwalczania szkodników, w których można zastosować zabiegi chemiczne, związki organiczne i specjalne metody orki w celu zmniejszenia strat upraw spowodowanych przez chwasty lub owady.
Gospodarka wodna pokrywa się zarówno z indywidualnymi praktykami rolniczymi, jak i politykami krajowymi lub międzynarodowymi. Większość narodów i grup międzynarodowych, takich jak Organizacja Narodów Zjednoczonych, ustanowiła Dobre Praktyki Rolnicze (GAP). Praktyki te wyznaczają standardy zrównoważonego rozwoju i bezpieczeństwa w produkcji żywności, zajmując się glebą, wodą, zdrowiem zwierząt i zdrowiem publicznym.
Dobre praktyki rolnicze związane z wodą obejmują ochronę przed zanieczyszczeniami zanieczyszczającymi źródła wód gruntowych, bezpieczny przepływ wody ze źródła do gleby, wydajne podlewanie lub nawadnianie oraz ochronę wód. Podobnie jak w przypadku indywidualnych praktyk glebowych w gospodarstwach rolnych, normy GAP koncentrują się na kontroli erozji i ochronie gruntów. Normy obejmują również odpowiednie stosowanie nawozów i pestycydów.
Polityka na poziomie krajowym i międzynarodowym ma również na celu bezpieczny transfer żywności z gospodarstwa do konsumenta. Aby to osiągnąć, większość dobrych praktyk rolniczych ma standardy kontroli jakości i zapewnienia jakości. Zostały one uznane za konieczne przy rosnącej globalizacji rolnictwa. Polityki GAP uwzględniają również komercyjną produkcję żywego inwentarza wśród praktyk rolniczych i ustanowiły standardy bezpieczeństwa konsumentów i dobrostanu zwierząt.