Co to jest łopata parowa?

Łopata parowa była maszyną do wykopu zasilana parą i regularnie używana do poruszania się i podnoszenia ciężkich materiałów, takich jak gleba i skały. Maszyny te były jednymi z pierwszych zasilanych koparów, jakie kiedykolwiek stworzono. Chociaż były one kiedyś szeroko używane, wraz z nadejściem tańszych, łatwiejszych w użyciu łopat oleju napędowego, wypadły przychylnie, a wiele z nich zostało złomowanych.

może istnieć kilka odmian, w zależności od marki i modelu; Jednak wiele łopat parowych zostało zaprojektowanych tak samo. Wszystkie nosiły kocioł, zbiornik na wodę i bunkier węglowy, a także wiadro, silniki parowe, sterowanie operatorem i dom, który siedział na platformie w celu ochrony wewnętrznych działań maszyny. Niektóre łopaty parowe miały regularne koła, podczas gdy inne były wyposażone w koła kolejowe lub torby gąsienicowe. To, w jaki sposób zamontowano łopatę, była kolejna odmiana projektowa. Wczesne łopaty zamontowano na płaskich samochodach, które nie pozwoliły łopaty wahać się w ponad półkole, podczas gdy późniejsze modele zostały zbudowane na gramofonach

William Otis wynalazł i opatentował łopatę parową w 1839 roku. Niektóre z najwcześniejszych modeli częściowego skąpego składały się z silników ruchowych i kotłów zamontowanych na podwoziu kolejowym i wyposażonych w kołnierzowe kółki. Wczesne użycie łopaty parowej wymagane tymczasowe torby, które należy ułożyć w celu przesunięcia maszyny tam, gdzie była potrzebna do pracy. W miarę wzrostu zapotrzebowania na ten sprzęt zainstalowano ścieżki Caterpillar, co ułatwiło przeniesienie tego maszyny z miejsca na miejsce.

Chociaż łopata parowa stała się powszechnym i niezbędnym elementem maszyn podczas budowy sieci kolejowych, w latach 30. XX wieku zaczęła spadać z łaski. Wynika to głównie z faktu, że łopata napędzana silnikiem Diesla stała się dostępna i oferowała tanie, prostszą alternatywę. W latach 50. jedni z najbardziej znanych twórców łopat parowych zaprzestali produkcji tych maszyn i wielu z nich istniejeOd tego czasu zostały złomowane.

Pomimo faktu, że łopata parowa nie jest już używana, niektórzy uważają, że maszyny te służą jako ważna część historii. Niektóre modele zostały zachowane i umieszczone w muzeach przemysłowych i prywatnych kolekcjach. Ruston Proctor Steam Navvy nr 306 jest dobrym przykładem wysiłków na rzecz ochrony. Ta maszyna została uratowana z wypełnionej wodą dołu w Anglii, przywrócona i umieszczona przed znanym muzeum.