Cos'è una pala a vapore?

Una pala a vapore era una macchina di scavo alimentata da vapore e regolarmente utilizzata per aiutare a muovere e sollevare materiali pesanti come il terreno e la roccia.Queste macchine sono state tra le prime escavatori alimentati mai creati.Sebbene una volta fossero ampiamente usati, con l'avvento di pale diesel più economiche e più facili da usare, caddero fuori favore e molti sono stati demoliti da allora.

Potrebbero esserci diverse variazioni, a seconda della marca e del modello;Tuttavia, molte pale a vapore sono state progettate allo stesso modo.Tutti trasportavano una caldaia, un serbatoio dell'acqua e un bunker di carbone, nonché un secchio, motori a vapore, controlli degli operatori e una casa che si trovava in cima alla piattaforma per proteggere i meccanismi interni della macchina.Alcune pale a vapore avevano ruote regolari, mentre altre erano dotate di ruote ferroviarie o binari di bruco.Il modo in cui la pala era montata era un'altra variazione di design.Le prime pale furono montate su gattoni piatti che non consentivano alla pala di oscillare in più di un movimento a mezzo circo, mentre i modelli successivi furono costruiti su giradischi.

William Otis inventò e brevettava la pala del vapore nel 1839. Alcuni dei primi parzialiI modelli di swing consistevano in motori di movimento e caldaie montate su un telaio ferroviario e dotati di ruote flangiate.L'uso precoce della pala del vapore ha richiesto binari temporanei per essere posata per spostare la macchina dove era necessaria per funzionare.Con l'aumentare della domanda di questa attrezzatura, venivano installate tracce di bruco, il che rendeva più facile spostare questa macchina da un luogo all'altro.

Sebbene la pala a vapore diventasse un macchinario comune e necessario mentre le reti ferroviarie venivano costruite, dagli anni '30Cominciò a cadere per favore.Ciò è dovuto principalmente al fatto che la pala alimentata dal diesel è diventata disponibile e ha offerto un'alternativa più economica e più semplice.Negli anni '50, alcuni dei più noti sviluppatori di pala a vapore hanno interrotto la loro produzione di queste macchine, e da allora molti dei modelli esistenti sono stati demoliti.Le macchine servono come una parte importante della storia.Alcuni modelli sono stati conservati e collocati in musei industriali e collezioni private.Il Ruston Proctor Steam Navvy n. 306 è un buon esempio di sforzi di conservazione.Questa macchina è stata salvata da una fossa piena d'acqua in Inghilterra, restaurata e posta di fronte a un noto museo.