Co to jest proces produkcji cukru?

Proces produkcji cukru odbywa się poprzez uprawę, zbiór i przetwarzanie trzciny cukrowej. Burak cukrowy może być również stosowany w procesie rafinacji cukru. Rzeczywisty proces produkcji cukru będzie się różnić w zależności od rodzaju wytwarzanego cukru: cukier granulowany, płynny, brązowy lub odwrócony.

Większość cukru pochodzi z trzciny cukrowej, wysokiej trawy tropikalnej. Trzcina cukrowa, uważana za wieloletnie zioło, może być sadzona ręcznie lub maszynowo i powinna być uprawiana w dobrze przepuszczalnej glebie. Zazwyczaj dojrzewanie trzciny cukrowej trwa do 12 miesięcy. Buraki cukrowe, będące wtórnym źródłem cukru, to rośliny okopowe, które wymagają podobnego okresu wzrostu przed zbiorem.

Zbiór trzciny cukrowej można również wykonać ręcznie lub maszynowo. Zebrane rośliny trzciny cukrowej są transportowane do cukrowni, gdzie rozpoczyna się mechaniczna część procesu produkcji cukru. Łodygi trzciny cukrowej są zwykle czyszczone z wszelkich substancji organicznych, takich jak brud lub owady, a następnie myte, aby uczynić je możliwie jak najlepiej zdezynfekowanymi, zanim zostaną fizycznie zmienione. Ten proces czyszczenia zwykle odbywa się za pomocą maszyny, takiej jak wysokociśnieniowy strumień wody i czesanie bębnów, które odsiewają większe przedmioty, takie jak skały.

Po oczyszczeniu i przygotowaniu trzcina cukrowa jest mielona w celu ekstrakcji soku. Sok jest następnie filtrowany i oczyszczany przed gotowaniem. Gdy sok gęstnieje, krystalizuje, stając się surowym cukrem. Surowy cukier jest następnie szybko wirowany w wirówce lub komorze rotacyjnej, aby całkowicie usunąć cały sok i wilgoć.

Po utworzeniu cukru surowego proces produkcji cukru jest kontynuowany poprzez wysyłkę produktu do następnego etapu końcowego. Jeśli produkt jest sprzedawany jako cukier surowy, może być pakowany i wysyłany do sklepów spożywczych i punktów sprzedaży detalicznej w celu sprzedaży. Jeśli ma zostać przekształcony w cukier rafinowany, zostanie wysłany do rafinerii cukru.

W rafinerii surowy cukier zostanie ponownie oczyszczony i osuszony. Etap rafinacji procesu produkcji cukru usuwa następnie wszystkie kolorowe i niecukrowe cząstki pozostawione w produkcie, w wyniku czego powstają białe, krystaliczne granulki, które wiele osób posypuje na poranne płatki. Proces produkcji cukru stosowany z korzeniami buraków cukrowych jest podobny do tego stosowanego w trzcinie cukrowej i polega na pocięciu bitów na paski przed zmieleniem ich na sok. Produkcja innych produktów cukrowniczych, takich jak indyjski gur lub khandsari, jest również podobna do produkcji cukru granulowanego.