Vad är sockertillverkningsprocessen?

Sockertillverkningsprocessen genomförs genom odling, skörd och bearbetning av sockerrör. Sockerbetor kan också användas i sockerraffineringsprocessen. Den faktiska sockerproduktionsprocessen kommer att variera beroende på typen av socker som tillverkas: granulerat, flytande, brunt eller inverterat socker.

Det mesta socker kommer från sockerrör, ett högt tropiskt gräs. Betraktas som en flerårig ört, kan sockerrör planteras för hand eller maskin och bör odlas i väl dränerad jord. Det tar i allmänhet sockerrör upp till tolv månader att mogna tillräckligt för skörd. Sockerbetor, en sekundär källa till socker, är rotgrödor som kräver en liknande tillväxtperiod innan de skördas.

Skörden av sockerrör kan också slutföras för hand eller maskin. Skördade grödor av sockerrör transporteras till sockerbruk där den mekaniska delen av sockertillverkningsprocessen börjar. Stjälkar av sockerrör rengörs vanligtvis för organiskt material, till exempel smuts eller insekter, och tvättas sedan för att göra dem så desinficerade som möjligt innan de fysiskt ändras. Denna rengöringsprocess utförs vanligtvis med hjälp av en maskin, till exempel en vattenstråle med högt tryck, och kammande trummor som siktar ut större föremål, som stenar.

När sockerrören har rengjorts och färdig malts för att juicen ska extraheras. Saften filtreras sedan och renas innan den kokas. När juicen tjocknar kristalliserar den och blir råsocker. Råsockret snurras sedan snabbt i en centrifug eller rotationskammare för att helt avlägsna all juice och våthet.

Efter att råsocker har skapats fortsätter sockertillverkningsprocessen genom att transportera produkten till nästa avslutningssteg. Om produkten säljs som råsocker kan den förpackas och skickas till livsmedelsbutiker och detaljister för försäljning. Om det är tänkt att omvandlas till raffinerat socker skickas det till ett sockerraffinaderi.

Vid ett raffinaderi kommer råsockret att rengöras och tappas igen. Förädlingssteget i sockertillverkningsprocessen kommer sedan att ta bort alla färg- och icke-sockerpartiklar som finns kvar i produkten, vilket resulterar i de vita, kristallina granulerna som många människor strö ovanpå sina morgonspannmål. Sockerframställningsprocessen som används med sockerbetorötter liknar den som används för sockerrör, och innebär att man klipper beats i remsor innan man malar dem för juice. Tillverkningen av andra sockerprodukter, såsom indisk gur eller khandsari, liknar också den som används för granulerat socker.