Co to jest inżynieria ruchu?
Inżynieria ruchu to dziedzina badań obejmująca wiele dyscyplin inżynierii lądowej. Zajmuje się projektowaniem systemów transportu, mającym na celu stworzenie bezpieczniejszych, wydajniejszych i bardziej opłacalnych systemów dla świata. Inżynieria ruchu tradycyjnie obsługuje takie rzeczy jak mosty, drogi i koleje, a także światła drogowe, znaki i inne sygnały. Współczesna inżynieria ruchu wykorzystuje również bardziej zaawansowane technologie, takie jak czujniki ruchu, dynamiczne oznakowanie i komputery centralne do obsługi wzorców ruchu w celu zmniejszenia zatorów.
Historię inżynierii ruchu można prześledzić tysiące lat wstecz, na wielkich drogach dawnych imperiów, takich jak Rzym. Wczesne drogi zostały zbudowane, aby trwać przy stałym postępie ludzi i koni, i były na ogół zaprojektowane przez setki lat. Przepływy ruchu nie stanowiły problemu znacznie później, kiedy gęsto zaludnione ośrodki miejskie doświadczyły wąskich gardeł i niebezpiecznych wzorców ruchu, nawet w epoce powozów konnych. Duże ulice zostały przyjęte w celu ograniczenia tego problemu oraz w odpowiedzi na użycie wąskich ulic jako barykad podczas wielu wielkich rewolucji XIX wieku.
Na początku i w połowie XX wieku, wraz z pojawieniem się samochodu, inżynieria ruchu stała się jeszcze ważniejszą dyscypliną. W Stanach Zjednoczonych inżynieria ruchu odnotowała ogromny boom w latach 50. XX wieku. W 1956 r. Uchwalono federalną ustawę o autostradzie, ustanawiając podstawy dla krajowego systemu autostrad międzystanowych, opartego luźno na niemieckiej autostradzie. Wczesna inżynieria ruchu w Stanach Zjednoczonych koncentrowała się zatem w dużej mierze na decyzjach strategicznych, ponieważ system międzystanowy był uważany za niezbędny do uzyskania bezpieczniejszej ojczyzny.
W miarę wzrostu ruchu w Stanach Zjednoczonych i za granicą, szczególnie na obszarach miejskich, otworzyły się nowe obszary badań w inżynierii ruchu. Skończona przestrzeń w miastach na drogi czyniła je szczególnie podatnymi na wąskie gardło, ponieważ nie można ich po prostu stale poszerzać, co stało się normą dla systemu międzystanowego na obszarach wiejskich i podmiejskich. Zarządzanie przepływami ruchu stało się ogromnym przedsięwzięciem, ponieważ inżynierowie próbowali symulować i modelować ruch, aby jak najlepiej przewidzieć, gdzie należy umieścić światła, jak je ustawić i jak przesunąć drogi, aby zwiększyć wydajność transportu.
Nowoczesne urządzenia komunikacyjne i czujników stanowiły ogromny dobrodziejstwo dla inżynierii ruchu, dając jej więcej narzędzi informacyjnych do symulacji przepływów ruchu w czasie rzeczywistym. Jednym ze szczególnie zaawansowanych systemów, który został wcześnie wprowadzony, był NAVIGATOR, czyli zaawansowany system zarządzania transportem. Został zbudowany w Atlancie w ramach przygotowań do Igrzysk Olimpijskich w 1996 roku, aby zminimalizować negatywny wpływ dodatkowych dwóch milionów gości na już pękającą sieć ruchu w Atlancie.
System NAVIGATOR wykorzystuje ponad 450 kamer telewizyjnych z obiegiem zamkniętym do oglądania ruchu oraz ogromne baterie radarów i detektorów wideo w celu szybkiego wykrycia wypadków lub warczeń, aby pomóc w ich rozmieszczeniu. System był również jednym z największych wczesnych wdrożeń pomiaru ruchu na rampach, pozwalając na stopniowe zjeżdżanie samochodów w celu zmniejszenia zatorów i zatrzymania ruchu na samej autostradzie międzystanowej. Ponad pięćdziesiąt wymiennych znaków i kioski informacyjne rozmieszczone w całym mieście uzupełniają system, umożliwiając kontrolerom centralnym dynamiczne przesuwanie siatki i natychmiastowe powiadamianie kierowców o zmianach.