Jak skuteczna jest terapia światłem w sezonowych zaburzeniach afektywnych?

Uważa się, że terapia światłem objawów sezonowych zaburzeń afektywnych jest skutecznym sposobem radzenia sobie z tym stanem. Niektóre badania sugerują, że terapia światłem może być również skuteczna w łagodzeniu objawów niesezonowych zaburzeń depresyjnych, takich jak poważna depresja i zaburzenia afektywne dwubiegunowe. Uważa się, że terapia światłem sezonowych zaburzeń afektywnych jest bezpieczna, z niewielkimi skutkami ubocznymi i małym ryzykiem. Osoby, u których zdiagnozowano współwystępujące zaburzenie afektywne dwubiegunowe, mogą wymagać zachowania ostrożności przy stosowaniu terapii światłem w sezonowych zaburzeniach afektywnych, ponieważ stosowane światła mogą czasami wywoływać okresy manii lub hipomanii u osób z zaburzeniem afektywnym dwubiegunowym. W badaniach u niektórych pacjentów obserwowano pogorszenie objawów depresji podczas stosowania terapii światłem, dlatego zwykle zaleca się nadzór medyczny.

Sezonowe zaburzenie afektywne (SAD) jest rodzajem zaburzenia depresyjnego, które ogólnie powoduje depresję w miesiącach zimowych. Niektórzy pacjenci doświadczają objawów depresji w lecie, a nie w zimie. Niektórzy pacjenci doświadczają objawów depresji zarówno latem, jak i zimą, z ogólną remisją objawów podczas wiosny i jesieni. Inni mogą doświadczyć nawrotu objawów podczas długich okresów złej pogody, gdy niebo jest zachmurzone, niezależnie od pory roku.

Lekarze jeszcze nie w pełni rozumieją, co powoduje sezonowe zaburzenia afektywne. Wielu pacjentów doświadczyło jednak częściowego lub całkowitego ustąpienia objawów SAD za pomocą terapii światłem. Chociaż badania skuteczności terapii światłem w sezonowych zaburzeniach afektywnych nie są ogólnie uważane za kompletne, badania sugerują, że terapia światłem może być tak samo skuteczna jak doustne leki przeciwdepresyjne w łagodzeniu objawów depresji. Większość lekarzy uważa, że ​​terapia światłem niesie ze sobą znacznie mniej skutków ubocznych i zagrożeń niż doustne leki przeciwdepresyjne.

Terapia światłem w sezonowych zaburzeniach afektywnych zwykle obejmuje użycie light boxu. Lightboxy zwykle używane do leczenia SAD nie wytwarzają promieni UV, ale zamiast tego wytwarzają widzialne widma światła. Te widoczne widma nie są uważane za szkodliwe dla skóry lub oczu, chociaż pacjenci z oczami lub chorobami skóry mogą chcieć porozmawiać z lekarzem na temat możliwych powikłań wynikających z terapii światłem. Bóle głowy i zmęczenie oczu mogą być najczęstszymi skutkami ubocznymi terapii światłem u zdrowych pacjentów.

Ten rodzaj terapii jest zazwyczaj wykonywany rano. Pacjenci zazwyczaj proszeni są o siedzenie przed, a najlepiej nieco pod light boxem przez pewien czas rano. Czas niezbędny do jednej udanej sesji terapii światłem może wynosić od 15 minut do dwóch godzin, w zależności od rodzaju zastosowanej skrzynki świetlnej i nasilenia objawów pacjenta.

Większość pacjentów proszona jest o siedzenie przed polem oświetleniowym przez 30 minut każdego ranka, aż objawy depresji ustąpią. Sesje podtrzymujące trwające 15 minut dziennie są zwykle zalecane po uzyskaniu ustąpienia objawów. Terapia światłem zwykle rozpoczyna się wczesną jesienią i zwykle trwa przez całą zimę do późnej wiosny.