Co to jest Mentha Piperita?
Mentha piperita , bardziej znana jako mięta pieprzowa, to hybryda mięty i mięty wodnej stosowana jako kulinarny aromat i tradycyjny lek ziołowy. Roślina powstała w Anglii pod koniec XVIII wieku, prawdopodobnie z powodu przypadkowej hybrydyzacji i od tego czasu jest uprawiana. Mięta pieprzowa rośnie dziko w umiarkowanych regionach świata, gdzie gleba jest wilgotna, zwykle w pobliżu strumieni i rowów melioracyjnych.
Roślina wieloletnia ziołowa Mentha piperita osiąga wysokość do 8 cali (88,9 cm) i wytwarza ciemnozielone, pachnące liście pokryte drobnymi włoskami. Mięta pieprzowa produkuje również spiralę małych, fioletowych kwiatów wokół lekko owłosionych łodyg w połowie do późnego lata. Ponieważ jest to hybryda, roślina nie produkuje nasion, ale rozprzestrzenia się przez swoją rozległą podziemną sieć kłączy.
Liście rośliny i olejek eteryczny, otrzymane przez destylację z parą, są wykorzystywane zarówno do celów leczniczych, jak i kulinarnych. Liście mięty pieprzowej zawierają od 1 do 3 procent olejku eterycznego, a około 50 procent olejku składa się z mentolu. Liście zioła zawierają również flawonoidy lub przeciwutleniacze występujące naturalnie w roślinach, które mogą wywoływać naturalne enzymy zwalczające choroby po spożyciu. Dokładne proporcje składników aktywnych różnią się w zależności od miejsca uprawy i odmiany, ale wszystkie rośliny mięty pieprzowej zawierają korzystne liście flawonoidów i olejków eterycznych.
Najczęstszym leczniczym zastosowaniem Mentha piperita jest wspomaganie trawienia. Suszone liście rośliny są zwykle przetwarzane na herbatę lub napar do leczenia gazu, niestrawności, skurczów menstruacyjnych, biegunki, wzdęć, nudności i zapalenia żołądka i jelit. Zarówno olejek miętowy, jak i flawonoidy znajdujące się w liściach zwiększają wytwarzanie żółci, co pomaga potwierdzić tradycyjne stosowanie tego zioła jako środka wspomagającego trawienie. Inne zastosowania liści mięty pieprzowej obejmują leczenie bezsenności, bólów głowy, nerwowości, porannej choroby, kolki, skurczów mięśni, reumatyzmu, choroby lokomocyjnej, gorączki i przeziębienia.
Olejek Mentha piperita jest również stosowany w medycynie do różnych celów. Po dodaniu do gorącej wody bogate w mentol pary są wdychane w celu złagodzenia zatorów. Olejek miętowy jest czasem dodawany do pastylek na kaszel, aby ukoić gardło podczas przeziębienia. Przy stosowaniu miejscowym uważa się, że olej łagodzi ból mięśni i stawów oraz łagodzi suchą, swędzącą skórę.
Mięta pieprzowa jest popularnym aromatem kulinarnym powszechnie stosowanym w lodach, cukierkach, gumie do żucia, a nawet pieczywie. Używana w mydłach i szamponach Mentha piperita wytwarza miętowy zapach i zapewnia uczucie chłodu na skórze. Uważa się, że w aromaterapii olejek z mięty pieprzowej ożywia umysł, poprawia nastrój i łagodzi napięcie lub niepokój. Olejek eteryczny z rośliny jest również stosowany jako naturalny pestycyd w niektórych produktach komercyjnych.
Herbatę miętową przygotowuje się przez zanurzanie 1–2 łyżek stołowych (14,79–29,57 mililitrów) suszonych liści w 2/3 szklanki (157,73 mililitrów) wrzącej wody przez 5–10 minut. Można przyjmować trzy dawki dziennie tak długo, jak to konieczne, aby złagodzić problemy trawienne. Olejek eteryczny z mięty pieprzowej nie powinien być stosowany wewnętrznie, chyba że pod nadzorem lekarza, ponieważ substancja może być toksyczna, jeśli spożyje się go zbyt dużo. Kobiety w ciąży nie powinny spożywać Mentha piperita w żadnej formie, ponieważ może to stymulować krwawienie miesiączkowe. Osoby cierpiące na przepuklinę rozworu przełykowego, kamienie żółciowe lub niedrożność dróg żółciowych powinny również unikać mięty pieprzowej, ponieważ może to pogorszyć te warunki.