Co to jest psychochirurgia?
Psychochirurgia jest bardzo rzadkim zestawem operacji, które były niezwykle powszechne w leczeniu zaburzeń psychicznych. Większość ludzi kojarzy to z jakąś formą lobotomii, chociaż nie wszystkie operacje tego typu są wykonywane. Prawdą jest, że większość metod psychochirurgii stanowiły lobotomie, zwykle zaburzające i trwale uszkadzające tkankę mózgową w płacie czołowym w nadziei na wyleczenie stanów psychicznych. Takie procedury są obecnie rzadkie, choć w kilku miejscach na świecie mogą być nadal wykonywane.
Zasadniczo neurochirurdzy, którzy wykonują operacje kręgosłupa i mózgu, wykonywali frontalne i inne typy lobotomii. Pierwsze z tych rodzajów psychochirurgii zostały udokumentowane w XIX wieku, z dowodami wcześniejszego ich zastosowania w różnych kulturach. Stopniowo techniki, takie jak lobotomia lodowa, które można wykonać w znieczuleniu miejscowym, zyskały akceptację. W szczególności dr Walter Freeman w Ameryce wykładał, podróżował i przeprowadzał tego rodzaju psychochirurgię przez większą część Stanów Zjednoczonych.
Metoda psychochirurgii opracowana przez Freemana wykorzystywała kostkę lodu. Zostało to wbite w płat czołowy mózgu. To z pewnością spowodowało nieodwracalne uszkodzenie mózgu w wielu przypadkach. Takie uszkodzenie mózgu może sprawiać wrażenie poprawy stanu psychicznego, a tym, co szczególnie może zrobić, jest promowanie spokojniejszych zachowań u osoby z powodu zmniejszonej funkcji mózgu. Istnieje wiele dowodów na to, że nie wyleczyło wielu chorób psychicznych i były osoby, które przeszły więcej niż jedną lobotomię w celu rozwiązania istniejących objawów.
Brutalność metod Freemana i jego bezduszność wobec leczenia ludzi wydaje się teraz oczywista, ale w połowie XX wieku jego pomysły stały się powszechnie akceptowane w środowisku medycznym, co spowodowało liczne lobotomie. Krytycy byli nieliczni, choć byli jacyś. Niektórzy szacują, że podczas akceptacji Freemana przez innych lekarzy około 50 000 Amerykanów miało lobotomie i wykonywano je również w wielu innych krajach. W leczeniu psychiatrycznym zmiany w podejściu terapeutycznym odeszły od Freemana i innych podobnych metod i przesunęły się w kierunku terapii lekami i mówieniem, które są zarówno mniej niebezpieczne, jak i bardziej prawdopodobne, aby wyleczyć pacjentów.
Nie oznacza to, że psychochirurgia całkowicie zniknęła. Nadal istnieją ośrodki, które wykonują określone typy lobotomii. Jeden rodzaj, który jest mniej szkodliwy dla mózgu, został zasugerowany jako potencjalnie przydatny w leczeniu opornego zaburzenia obsesyjno-kompulsyjnego (OCD) i prawdopodobnie choroby dwubiegunowej. Kilka innych operacji, takich jak stymulacja mózgu, również uważa się za psychochirurgiczne, ale nie niosą one tego samego zapachu z wczesnych metod lobotomii i pracują nad zminimalizowaniem uszkodzenia mózgu, zamiast go wytwarzać.
W przeciwieństwie do połowy XX wieku, każda forma psychochirurgii wykonywana dzisiaj w wolnym kraju byłaby leczeniem ostatecznym, kiedy wypróbowano wszystkie inne metody leczenia. Każda psychochirurgia wymagałaby również bezwzględnej zgody pacjenta, co nie miało miejsca we wcześniejszych dniach. Zarówno neurochirurdzy, jak i psychiatrzy często uważają zatrudnienie psychochirurgii w XX wieku za kłopot: krok wstecz w medycynie zamiast krok do przodu w kierunku bardziej racjonalnej i lepszej opieki nad pacjentem.