O que é psicocirurgia?

A psicocirurgia é um conjunto muito raro de cirurgias que costumava ser extremamente comum no tratamento de transtornos mentais. A maioria das pessoas associa isso a alguma forma de lobotomia, embora nem todas as cirurgias sejam desse tipo. É verdade que a maioria dos métodos de psicocirurgia eram lobotomias, geralmente interrompendo e danificando permanentemente o tecido cerebral no lobo frontal, na esperança de curar condições psiquiátricas. Atualmente, tais procedimentos são raros, embora em alguns lugares do mundo ainda possam ser realizados.

Geralmente, os neurocirurgiões que realizam cirurgias na coluna vertebral e no cérebro realizam tipos frontais e outros de lobotomias. O primeiro desses tipos de psicocirurgias foi documentado no século 19, com evidências de seu emprego anterior em diversas culturas. Gradualmente, técnicas como a lobotomia com picador de gelo, que poderia ser realizada sob anestesia local, ganharam aceitação. Em particular, o Dr. Walter Freeman, na América, deu palestras, viajou e realizou esse tipo de psicocirurgia por grande parte dos Estados Unidos.

O método de psicocirurgia desenvolvido por Freeman usou um picador de gelo. Isso foi martelado no lobo frontal do cérebro. Isso certamente causou danos cerebrais irreparáveis ​​em vários casos. Tais danos cerebrais podem dar a aparência de um estado mental aprimorado, e o que ele poderia fazer especialmente era promover um comportamento mais calmo em uma pessoa, devido à função cerebral reduzida. Há muitas evidências de que não curou muitas doenças mentais e houve pessoas que foram submetidas a mais de uma lobotomia para tentar resolver os sintomas existentes.

A brutalidade dos métodos de Freeman e sua insensibilidade diante do tratamento de seres humanos parece óbvia agora, mas durante a metade do século 20, suas idéias se tornaram amplamente aceitas na comunidade médica, resultando em numerosas lobotomias. Os críticos eram poucos em número, embora existissem. Alguns estimam que, durante a aceitação de Freeman por outros médicos, cerca de 50.000 americanos tiveram lobotomias e foram realizados em muitos outros países. No tratamento psiquiátrico, as mudanças na abordagem terapêutica afastaram-se dos métodos de Freeman e de outros métodos semelhantes e passaram para a terapia com drogas e conversas, que tendem a ser menos perigosas e mais propensas a curar pacientes.

Isso não significa que a psicocirurgia se foi completamente. Ainda existem alguns centros que realizam certos tipos de lobotomias. Um tipo que é menos prejudicial ao cérebro foi sugerido como potencialmente útil no tratamento de transtorno obsessivo-compulsivo resistente (TOC) e possivelmente transtorno bipolar. Algumas outras cirurgias, como a estimulação cerebral, também são consideradas psicocirúrgicas, mas não carregam a mesma mancha dos métodos iniciais de lobotomia e trabalham para minimizar os danos cerebrais em vez de produzi-los.

Ao contrário de meados do século XX, qualquer forma de psicocirurgia realizada hoje em um país livre seria um tratamento de último recurso, quando todos os outros tratamentos haviam sido tentados. Qualquer psicocirurgia também precisaria de consentimento absoluto do paciente, o que não era o caso nos dias anteriores. Neurocirurgiões e psiquiatras costumam ver o emprego da psicocirurgia no século 20 como uma questão de vergonha: um retrocesso na medicina em vez de avançar em direção a um atendimento mais racional e aprimorado ao paciente.