Jaki jest związek między witaminą C a przeziębieniem?
Związek między witaminą C a przeziębieniem był tradycyjnie przedmiotem dyskusji. Od lat 70. niektórzy zwolennicy twierdzili, że wysoka dawka witaminy C może zarówno zmniejszyć ryzyko zakażenia osobnika przez zimny wirus, jak i złagodzić objawy już zainfekowanej osoby. Jednak wielu badaczy medycznych kwestionuje te twierdzenia.
Kontrowersje rozpoczęły się w 1970 roku, kiedy amerykański chemik Linus Pauling opublikował książkę, w której twierdzi, że dzienna dawka około 3 gramów witaminy C może zwalczyć zwykłego wirusa przeziębienia. Chemik sugerował również, że witamina C może być pomocna w leczeniu raka. Wiodąca organizacja badań medycznych - klinika Mayo - przeprowadziła badania kliniczne i stwierdziła, że nie ma żadnych korelacyjnych korzyści między podaniem witaminy C a przeziębieniem. Pauling wyraził zadowolenie z faktu, że badania zostały zniekształcone przez fakt, że witaminy podawane doustnie były stosowane zamiast witaminy C.
Witamina C jest składnikiem odżywczym, który pomaga w różnych reakcjach chemicznych w ciele, które podtrzymują życie, takich jak oddychanie komórkowe, a także pomaga utrzymać strukturę kości, mięśni i naczyń krwionośnych. Podczas gdy organizm sam wytwarza witaminę C, w większości musi być ona uzupełniana przez niektóre pokarmy, takie jak pomarańcze i truskawki lub leki. Wiele organizacji medycznych zaleca spożywanie od 40 miligramów do 2 gramów witaminy C dziennie.
Jedną z proponowanych funkcji, która spowodowała podejrzenie związku między witaminą C a zwykłym przeziębieniem, jest wzmocnienie funkcji układu odpornościowego przez witaminę. Układ odpornościowy zwalcza rozprzestrzenianie się inwazyjnych wirusów lub bakterii w organizmie. Dlatego jeśli brak witaminy C niekorzystnie wpływa na układ odpornościowy, to z kolei zmniejsza odporność osoby na szkodliwe substancje obce, takie jak zimny wirus. Prawie wszystkie przeziębienia zaczynają się od ekspozycji na zimnego wirusa, a późniejsza infekcja powoduje nieprzyjemne objawy, takie jak wydzielina z nosa, zatkany nos, kichanie i ból.
Kolejne badania od lat 70. XX wieku nie wykazały związku między spożyciem witaminy C a przeziębieniem. Naukowcy odrzucają również pogląd, że witamina C może zmniejszyć nasilenie objawów przeziębienia, z wyjątkiem niektórych przypadków, gdy dana osoba przebywa w środowisku o utrzymujących się niskich temperaturach. Jednak niektóre badania wykazały niewielki spadek długości przeziębienia po podaniu dawki witaminy C.
Wszelkie samoleczenia, szczególnie te związane z witaminą C na przeziębienia, należy omówić z lekarzem. Wysokie dawki witaminy C mogą powodować działania niepożądane, takie jak nudności i biegunka u niektórych osób. Lekarz może również opracować realistyczne korzyści płynące z witaminy C i typowych rozwiązań objawów przeziębienia.