Vad är kopplingen mellan C-vitamin och förkylningen?

Förbindelsen mellan C-vitamin och förkylning har traditionellt varit en debattpunkt. Sedan 1970-talet har vissa förespråkare hävdat att en hög dos C-vitamin både kan minska risken för att ett förkylningsvirus infekterar en individ och minskar symtomen på en redan infekterad person. Många medicinska forskare bestrider emellertid dessa påståenden.

Kontroverser började 1970 när en amerikansk kemist vid namn Linus Pauling publicerade en bok som hävdade att en daglig dosering av cirka 3 gram C-vitamin kunde bekämpa förkylningsviruset. Kemisten antydde också att C-vitamin kan vara till hjälp vid cancerbehandlingar. En ledande medicinsk forskningsorganisation - Mayo Clinic - genomförde kliniska studier och drog slutsatsen att det inte fanns några korrelationsfördelar mellan administration av C-vitamin och förkylning. Pauling nöjde sig med att studierna blev förbaskade av det faktum att oralt administrerade vitaminer användes snarare än injicerbart vitamin C.

C-vitamin är ett näringsämne som hjälper till att underlätta olika kemiska reaktioner i kroppen som upprätthåller liv, som cellulär andning, och som också hjälper till att upprätthålla ben-, muskel- och blodkärlstruktur. Medan kroppen tillverkar C-vitamin på egen hand måste den mestadels kompletteras genom vissa livsmedel som apelsiner och jordgubbar eller genom läkemedel. Många medicinska organisationer rekommenderar att en individ intar mellan 40 milligram och 2 gram C-vitamin varje dag.

En föreslagen funktion som genererade en misstänkt koppling mellan C-vitamin och förkylning är vitaminets förstärkning av immunsystemets funktioner. Immunsystemet bekämpar spridningen av invasiva virus eller bakterier i kroppen. Därför, om en brist på vitamin C negativt påverkar immunsystemet, reducerar det i sin tur individens resistens mot skadliga främmande ämnen som ett förkylningsvirus. Nästan alla förkylningar börjar med exponering för ett förkylningsvirus, och efterföljande infektion resulterar i obehagliga symtom som näsavladdning, tätt näsa, nysningar och värkighet.

Senare studier sedan 1970-talet har misslyckats med att upptäcka ett samband mellan intag av C-vitamin och förkylning. Forskare avvisar också uppfattningen att C-vitamin kan minska svårighetsgraden av förkylningssymtom, förutom i vissa fall där en person befinner sig i en miljö med långvariga kalla temperaturer. Vissa studier har dock noterat en liten minskning i förkylningens längd efter C-vitamin-dosering.

All självmedicinering, särskilt när det gäller vitamin C vid förkylning, bör diskuteras med en läkare. Höga doser C-vitamin kan orsaka biverkningar som illamående och diarré hos vissa individer. En läkare kan också utarbeta de realistiska fördelarna med C-vitamin och vanliga lösningar för förkylningssymptom.