Jaki jest związek między chromem a cukrzycą?
Chrom jest błyszczącym srebrzystym metalicznym minerałem występującym obficie w skorupie ziemskiej, ale jest także niezbędnym składnikiem ludzkiej diety, ponieważ umożliwia prawidłowy metabolizm cukru i tłuszczu. Przez lata naukowcy wierzyli, że chrom jest składnikiem kompleksu białkowego zwanego współczynnikiem tolerancji glukozy (GTF), który według naukowców wiąże się z receptorami insuliny i stymuluje komórki organizmu do usuwania glukozy z krwiobiegu. Niedobór chromu, podobny do cukrzycy, prowadzi do upośledzenia tolerancji glukozy, utraty masy ciała i neuropatii obwodowej. Diety bogate w proste cukry z dużą ilością słodyczy mają tendencję do wyczerpywania chromu w organizmie poprzez zwiększenie ruchu chromu z organizmu przez mocz. Wszystkie te czynniki prowadzą naukowców do założenia związku między chromem a cukrzycą, ale badania kliniczne nie potwierdziły jeszcze tego związku.
Naukowcy po raz pierwszy wyizolowali czynnik tolerancji glukozy, gdy odkryli, że kombinacje ekstraktów drożdżowych z insuliną były bardziej skuteczne niż sama insulina w obniżaniu poziomu cukru we krwi. GTF składa się z łańcucha białkowego, chromoduliny, połączonego z czterema trójwartościowymi jonami chromu. Gdy GTF wiąże się z receptorem insuliny na powierzchni komórki, kompleks zwiększa zdolność receptora insuliny do indukowania wychwytu glukozy. Ponieważ cukrzyca typu 2 odnosi się do wadliwej sygnalizacji receptora insulinowego, badacze medyczni oczywiście zastanawiali się, czy suplementacja chromu pomogłaby w leczeniu cukrzycy. Próby kliniczne badające suplementację chromu i ciężkość cukrzycy dały sprzeczne wyniki, co skłoniło American Diabetes Association do stwierdzenia, że obecnie nie ma rozstrzygających dowodów na poparcie stosowania suplementów chromu w cukrzycy.
W 2001 r. W amerykańskich wytycznych dietetycznych ustalono zalecane dzienne zapotrzebowanie na chrom w ilości od 30 do 35 mikrogramów dla dorosłych mężczyzn i od 20 do 25 mikrogramów dla dorosłych kobiet. Tylko około dwa procent dodatkowego chromu wchłania się w przewodzie pokarmowym. Diabetycy, którzy wierzą w związek między chromem a cukrzycą, mogą zwiększyć wchłanianie chromu poprzez zwiększenie jednoczesnego spożycia witaminy C, niacyny i białka. Pacjenci na diecie płynnej, pacjenci z chorobami wątroby i uzależnieni od węglowodanów mogą wymagać zwiększenia spożycia chromu powyżej zalecanych wymagań. Pacjenci z cukrzycą mogą naturalnie zwiększyć dzienne spożycie chromu, jedząc większą ilość brokułów, orzechów, produktów pełnoziarnistych, drożdży piwnych i zielonej fasoli.
Chociaż badania nie wykazały bezpośredniego związku między poziomem chromu a cukrzycą, inne korzyści z chromu mogą poprawić zdrowie pacjentów z cukrzycą. Badania na zwierzętach badające inne związki oprócz chromu i cukrzycy wskazują, że chrom normalizuje ciśnienie krwi i obniża zarówno całkowity poziom cholesterolu, jak i ilość lipoprotein o niskiej gęstości (LDL), które zwiększają ryzyko miażdżycy tętnic, udarów mózgu i choroby wieńcowej . Inne badania sugerują, że chrom zwiększa masę mięśniową i zmniejsza procent tkanki tłuszczowej, co czyni go potencjalnie wartościowym dodatkiem do regularnych ćwiczeń i zrównoważonej diety na odchudzanie. Ponadto chrom zwiększa poziomy energii i działa jako przeciwutleniacz, zmniejszając szkodliwe działanie wolnych rodników i toksyn w organizmie.