Jaki jest związek między neuroprzekaźnikami a nastrojem?
W najprostszym sensie związek między neuroprzekaźnikami a nastrojem jest związkiem „przyczyny i skutku”, w którym neuroprzekaźniki mogą wytwarzać określone rodzaje nastrojów lub emocji. Specyficzny typ i ilość neuroprzekaźników są bardzo ważnymi czynnikami wpływającymi na rodzaj nastroju, jaki może odczuwać dana osoba. Oprócz wpływu na emocje, neuroprzekaźniki odgrywają istotną rolę w układzie nerwowym, ponieważ w gruncie rzeczy są to posłańcy biegający do i z mózgu i różnych części ciała.
Istnieje kilka rodzajów neuroprzekaźników i można je po prostu sklasyfikować jako „pobudzające” lub „hamujące”, ponieważ mogą łączyć się z pewnymi receptorami i wytwarzać określone nastroje. Jak sugerują to terminy, neuroprzekaźniki pobudzające „pobudzają” lub stymulują mózg, powodując bardziej aktywne, choć niekoniecznie pozytywne emocje. Jednym z przykładów pobudzających neuroprzekaźników byłaby adrenalina, która często wiąże się z usposobieniem energetycznym i przyspieszeniem akcji serca. Dopamina to kolejny pobudzający neuroprzekaźnik, który mózg uwalnia po tym, jak osoba zaangażuje się w przyjemne czynności, takie jak jedzenie, ćwiczenia lub romantyczna randka. Oprócz powiązania neuroprzekaźników i nastroju, pamięć, uczenie się i uwaga są również ważnymi procesami, na które wpływają te neuroprzekaźniki.
Z drugiej strony hamujące neuroprzekaźniki utrzymują zarówno pobudzające neuroprzekaźniki, jak i nastrój, i „hamują” te ostatnie neuroprzekaźniki przed wysyłaniem zbyt wielu sygnałów, powodując uspokajający wpływ na nastrój. Jednym z tych neuroprzekaźników jest kwas gamma-aminomasłowy (GABA), który pomaga neuronom w ponownej stabilizacji po otrzymaniu impulsów pobudzających neuroprzekaźników i nastroju, co skutkuje zmniejszeniem poziomu lęku i stresu. Innym hamującym neuroprzekaźnikiem jest serotonina, której wystarczająca ilość ma sprzyjać poczuciu szczęścia i spokoju oraz przygotowywać ciało do odpoczynku w godzinach snu.
Zależność między neuroprzekaźnikami a nastrojem jest bardzo ważnym elementem nie tylko dla zdrowia fizjologicznego danej osoby, ale także dla dobrostanu psychicznego. Kluczowy jest wystarczający i zrównoważony poziom neuroprzekaźników. Na przykład zbyt wiele pobudzających neuroprzekaźników, takich jak dopamina i adrenalina, może prowadzić do schizofrenii i bezsenności, ponieważ często nadmiernie stymulują mózg. Z drugiej strony, niski poziom neuroprzekaźników hamujących, takich jak serotonina, jest często obserwowany u osób cierpiących na depresję, ataki lękowe i zaburzenia obsesyjno-kompulsyjne (OCD).
Aby zwalczyć nieregularne poziomy neuroprzekaźników i nastrojów, szczególnie gdy przechodzą w zaburzenia psychiczne, lekarze często przepisują leki, takie jak selektywny inhibitor wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI) lub inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny-norefinefryny (SNRI), a także niektóre porady i terapię behawioralną. Bardzo ważny jest również zdrowy styl życia, ponieważ jedzenie i ćwiczenia mogą skłaniać do uwolnienia neuroprzekaźników. Na przykład spożywanie zdrowych białek, takich jak ryby, mleko i drób, może podnieść poziom dopaminy, a ćwiczenia mogą sygnalizować mózgowi uwalnianie większej ilości serotoniny i adrenaliny.