Co to jest destylacja parowa?

Destylacja z parą wodną jest metodą izolowania związków, które rozkładają się w wysokich temperaturach przez destylację w taki sposób, że para jest wprowadzana do surowca. Zwykle destylację stosuje się w celu oddzielenia substancji od innej substancji o wyższej temperaturze wrzenia. Mieszaninę ogrzewa się do temperatury wrzenia ekstrahowanej substancji, a para schładza i skrapla. Ta technika nie jest jednak odpowiednia dla związków, które rozkładają się poniżej ich temperatur wrzenia. W przypadku tych związków można zastosować destylację z parą wodną, ​​pod warunkiem że związek nie miesza się z wodą.

Temperatura wrzenia cieczy zależy od zależności między jej prężnością pary a ciśnieniem atmosferycznym. Ciśnienie pary wzrasta wraz z temperaturą, a po podgrzaniu ciecz zagotuje się w punkcie, w którym ciśnienie pary równa się ciśnieniu atmosfery. W ten sposób gotowanie można osiągnąć albo przez podgrzanie cieczy, albo przez zmniejszenie ciśnienia atmosferycznego. Jednak niektóre ciecze rozkładają się w temperaturze niższej niż ich temperatura wrzenia pod normalnym ciśnieniem atmosferycznym. Jednym z rozwiązań tego problemu jest zastosowanie destylacji próżniowej lub destylacji pod zmniejszonym ciśnieniem, aby ciecz wrze w niższej temperaturze; innym rozwiązaniem jest destylacja z parą.

Tam, gdzie związek będący przedmiotem zainteresowania, zwykle olej, nie miesza się z wodą i ma wyższą temperaturę wrzenia, ciśnienie pary obu połączonych jest sumą ich oddzielnych ciśnień pary, a więc będzie wyższe niż ciśnienie samego związku. Wzrost ciśnienia pary osiągnięty przez zmieszanie związku z wodą lub parą obniża temperaturę wrzenia, umożliwiając destylację bez rozkładu. Zwykle destyluje się znacznie więcej wody niż oleju, ale po schłodzeniu i skropleniu do odbiornika obie tworzą odrębne warstwy, z których olej można łatwo oddzielić. Aby zmaksymalizować ilość wydobywanego oleju, zwykle występuje nadmiar wody nad olejem. W niektórych przypadkach materiał zawierający olej jest po prostu mieszany z wodą i podgrzewany, podczas gdy w innych przypadkach wodę można gotować w osobnym pojemniku, a powstałą parę można wprowadzać do destylowanego materiału.

Powszechnym zastosowaniem do destylacji z parą jest izolacja olejków eterycznych z materiału roślinnego, takiego jak zioła i przyprawy. Oleje te można stosować w aromatach, perfumach i aromaterapii. Niektóre mają zastosowania medyczne. Przykładami olejków eterycznych często ekstrahowanych przez destylację z parą wodną są eukaliptus, goździki, pomarańcza, mięta i citronella.