Hvad er dampdestillation?
Dampdestillation er en metode til isolering af forbindelser, der nedbrydes ved høje temperaturer ved at destillere dem på en sådan måde, at damp indføres i råmaterialet. Normalt anvendes destillation for at adskille et stof fra et andet stof med et højere kogepunkt. Blandingen opvarmes til kogepunktet for det stof, der skal ekstraheres, og dampen afkøles og kondenseres. Denne teknik er imidlertid ikke egnet til forbindelser, der nedbrydes under deres kogepunkter. For disse forbindelser kan dampdestillation anvendes, hvilket tilvejebringes, at forbindelsen ikke er blandbar med vand.
Kogepunktet for en væske afhænger af forholdet mellem dets damptryk og atmosfæretryk. Damptrykket øges med temperaturen og ved opvarmning koger væsken på det punkt, hvor damptrykket svarer til atmosfærens tryk. Således kan kogning opnås enten ved opvarmning af væsken eller ved at reducere atmosfærisk tryk. Nogle væsker, howeVer, nedbrydes ved en temperatur, der er lavere end deres kogepunkt ved det normale atmosfæriske tryk. En løsning på dette problem er at bruge vakuumdestillation eller at destillere under reduceret tryk, så væsken koger ved en lavere temperatur; En anden løsning er dampdestillation.
Hvor forbindelsen af interesse, normalt en olie, ikke er blandbar med vand og har et højere kogepunkt, er damptrykket af de to kombinerede summen af deres separate damptryk, og det vil derfor være større end forbindelsen alene. Stigningen i damptryk opnået ved at blande forbindelsen med vand eller damp reducerer kogepunktet, så det kan destilleres uden nedbrydning. Normalt destilleres meget mere vand end olie, men ved afkøling og kondensering til en modtager danner de to forskellige lag, hvorfra olien let kan adskilles. For at maksimere mængden af olie, der er ekstraktD, det er sædvanligt at have et overskud af vand over olie. I nogle tilfælde blandes materialet, der indeholder olien, simpelthen med vand og opvarmes, mens vandet i andre tilfælde kan koges i en separat beholder og den resulterende damp, der føres ind i det materiale, der destilleres.
En almindelig anvendelse til dampdestillation er isolering af essentielle olier fra plantemateriale, såsom urter og krydderier. Disse olier kan bruges i aromaer, parfume og i aromaterapi. Nogle har medicinsk anvendelse. Eksempler på essentielle olier, der ofte udvindes ved dampdestillation, er eukalyptus, nelliker, orange, mynte og citronella.