O que é destilação a vapor?

A destilação a vapor é um método de isolamento de compostos que se decompõem em altas temperaturas, destilando -os de tal maneira que o vapor é introduzido na matéria -prima. Normalmente, a destilação é empregada para separar uma substância de outra substância com um ponto de ebulição mais alto. A mistura é aquecida ao ponto de ebulição da substância a ser extraído e o vapor resfriado e condensado. Essa técnica, no entanto, não é adequada para compostos que se decompõem abaixo de seus pontos de ebulição. Para esses compostos, a destilação a vapor pode ser usada, fornecendo que o composto não é miscível com a água.

O ponto de ebulição de um líquido depende da relação entre sua pressão de vapor e pressão atmosférica. A pressão do vapor aumenta com a temperatura e o aquecimento, o líquido ferverá no ponto em que a pressão do vapor é igual à pressão da atmosfera. Assim, a ebulição pode ser alcançada aquecendo o líquido ou reduzindo a pressão atmosférica. Alguns líquidos, HoweVer, decompõe -se a uma temperatura menor que o ponto de ebulição à pressão atmosférica normal. Uma solução para esse problema é usar a destilação a vácuo ou destilar sob pressão reduzida, de modo que o líquido ferva a uma temperatura mais baixa; Outra solução é a destilação a vapor.

Onde o composto de interesse, normalmente um óleo, não é miscível com a água e tem um ponto de ebulição mais alto, a pressão de vapor dos dois combinada é a soma de suas pressões de vapor separadas e, portanto, será maior que a do composto sozinho. O aumento da pressão de vapor alcançado misturando o composto com água ou vapor reduz o ponto de ebulição, permitindo que ele seja destilado sem decomposição. Normalmente, muito mais água do que o óleo é destilado, mas no resfriamento e condensação em um receptor, os dois formam camadas distintas das quais o óleo pode ser facilmente separado. Para maximizar a quantidade de óleo que é extrairD, é comum ter um excesso de água sobre o óleo. Em alguns casos, o material que contém o óleo é simplesmente misturado com água e aquecido, enquanto em outros casos, a água pode ser fervida em um recipiente separado e o vapor resultante alimentado no material sendo destilado.

Uma aplicação comum para destilação a vapor é o isolamento de óleos essenciais do material vegetal, como ervas e especiarias. Esses óleos podem ser usados ​​em aromas, perfumes e aromaterapia. Alguns têm usos médicos. Exemplos de óleos essenciais frequentemente extraídos pela destilação a vapor são eucaliptos, cravo, laranja, hortelã e citronela.