Co to jest gliceryna roślinna?

Gliceryna, znana również jako glicerol, jest organicznym związkiem węgla, wodoru i tlenu o wzorze chemicznym C ₃ H ₈ O ₃ . Jest produkowany przemysłowo, zwykle jako produkt uboczny wytwarzania mydła, z olejów i tłuszczów. Może być wytwarzany z tłuszczu zwierzęcego lub, w przypadku gliceryny roślinnej, oleju roślinnego. Źródło surowca nie wpływa na chemię produktu końcowego, ale ponieważ gliceryna jest szeroko stosowana w żywności i lekach, to rozróżnienie jest ważne dla wegetarian. Jest również stosowany jako środek słodzący i jako składnik wielu produktów kosmetycznych.

Struktura i właściwości

Związek składa się z łańcucha trzech atomów węgla, do których są przyłączone atomy wodoru z jednej strony i grupy hydroksylowe (OH) z drugiej. Trzy grupy OH tworzą wiązania wodorowe między cząsteczkami, nadając związkowi lepkość podobną do syropu i umożliwiając jej łatwe rozpuszczenie w wodzie. Chemicznie gliceryna jest alkoholem, ale do celów spożywczych jest klasyfikowana - w USA - jako węglowodan przez Federalną Agencję ds. Żywności i Leków (FDA), ponieważ dostarcza kalorii i nie jest tłuszczem ani białkiem.

Czysty glicerol nie krystalizuje się łatwo, ale można go schłodzić, tworząc ciało stałe, które topi się w temperaturze około 64,4 ° F (18 ° C). Obniża jednak temperaturę zamarzania wody o ilość zależną od stężenia. Na przykład roztwór 66,7% zamarza w temperaturze -51 ° F (-46,1 ° C). Z tego powodu może być stosowany jako nietoksyczny środek przeciw zamarzaniu i do przechowywania wrażliwych cieczy, takich jak enzymy, w laboratoryjnych zamrażarkach.

Produkcja

Glicerol stanowi „kręgosłup” wielu lipidów lub olejów i tłuszczów. Istnieją różne procesy, które można wykorzystać do wydobycia go z tych substancji. Większość gliceryny powstaje jako produkt uboczny wytwarzania mydła. W tym procesie można stosować tłuszcz zwierzęcy lub olej roślinny. Ogrzewa się go mocną zasadą, zwykle sodą kaustyczną (wodorotlenek sodu), która wytwarza mydło i roztwór gliceryny w wodzie. Ten roztwór jest następnie oczyszczany przez destylację.

Glicerynę roślinną można również wytwarzać bezpośrednio z oleju roślinnego - często oleju kokosowego lub palmowego - przez podgrzanie jej do wysokiej temperatury pod ciśnieniem za pomocą wody. Szkielet gliceryny oddziela się od kwasów tłuszczowych i jest absorbowany przez wodę, z której następnie jest izolowany i destylowany w celu uzyskania czystego produktu. Gliceryna roślinna o czystości spożywczej ma 99,7% czystości, a pozostałe 0,3% to woda.

Zainteresowanie paliwem biodiesel spowodowało produkcję dużych ilości niskiej jakości gliceryny roślinnej niespożywczej jako produktu ubocznego. Oczyszczanie cieczy nie jest uważane za ekonomicznie opłacalne i nie można jej swobodnie usuwać, ponieważ zawiera toksyczny metanol, który jest stosowany w procesie produkcyjnym. W 2013 r. Przeprowadzono wiele badań nad zastosowaniem tej substancji - czegoś, co nie wymaga gliceryny o wysokiej czystości. Jedną z obiecujących możliwości jest wykorzystanie go jako prekursora w produkcji niektórych przydatnych tworzyw sztucznych.

Główne zastosowania

Gliceryna jest szeroko stosowana w przemyśle spożywczym z dwóch głównych powodów: ma słodki smak, ale ma mniej kalorii niż cukier; i jest higroskopijny, to znaczy pochłania wilgoć z powietrza. Dlatego jest stosowany zarówno do słodzenia żywności, jak i do utrzymywania jej wilgotności. Związek jest metabolizowany wolniej niż sacharoza - rodzaj cukru najczęściej spotykany w cukierkach i żywności przetworzonej - i dlatego nie ma tak dramatycznego wpływu na poziom cukru we krwi. Nie przyczynia się również do bakteryjnego próchnicy zębów. Żywność sprzedawana jako uboga w węglowodany jest często słodzona gliceryną.

Innym ważnym zastosowaniem jest przemysł kosmetyczny. Ze względu na swoje właściwości higroskopijne jest on stosowany w wielu nawilżających produktach do skóry, ponieważ wydaje się, że pomaga on rozwiązać problemy z suchą skórą, pobierając wodę z dolnych warstw. Jest także składnikiem mydła glicerynowego, które jest często stosowane przez osoby o wrażliwej skórze. Popularne są również płyny zawierające ten związek.

Gliceryna roślinna może być stosowana jako substytut etanolu - substancji chemicznej zwanej powszechnie „alkoholem” - w produkcji ekstraktów botanicznych, takich jak esencje ziołowe. Działa jako rozpuszczalnik, który rozpuszcza interesujące substancje z surowego materiału roślinnego. Zaletą tego jest to, że ludzie, którzy nie chcą być narażeni na alkohol, mogą nadal mieć dostęp do produktów botanicznych. Wadą jest to, że powstałe produkty mają znacznie krótszy okres trwałości.

Istnieją również medyczne zastosowania gliceryny roślinnej. Jest częstym składnikiem mieszanek na kaszel ze względu na swoje właściwości łagodzące. Inne zastosowania są miejscowym lekarstwem na wiele problemów skórnych, w tym na łuszczycę, wysypkę, oparzenia, odleżyny i skaleczenia; jako środek przeczyszczający, w postaci czopków; i w leczeniu chorób dziąseł, ponieważ inaktywuje związane z nimi kolonie bakteryjne.