Co je rostlinný glycerin?

Glycerin, také známý jako glycerol, je organická sloučenina uhlíku, vodíku a kyslíku s chemickým vzorcem C3H8O3. Vyrábí se průmyslově, obvykle jako vedlejší produkt při výrobě mýdla, z olejů a tuků. Může být vyroben ze živočišného tuku nebo, v případě rostlinného glycerinu, z rostlinného oleje. Zdroj suroviny neovlivňuje chemii konečného produktu, ale jelikož se glycerin široce používá v potravinách a lécích, je toto rozlišení pro vegetariány důležité. Používá se také jako sladidlo a jako složka v řadě kosmetických výrobků.

Struktura a vlastnosti

Sloučenina sestává z řetězce tří atomů uhlíku, ke kterému jsou připojeny atomy vodíku na jedné straně a hydroxylové (OH) skupiny na straně druhé. Tyto tři OH skupiny tvoří vodíkové vazby mezi molekulami, což dává sloučenině sirupovou viskozitu a umožňuje její snadné rozpuštění ve vodě. Z chemického hlediska je glycerin alkohol, ale pro účely potravin je v USA klasifikován jako uhlohydrát Federální správou potravin a léčiv (FDA), protože poskytuje kalorie a není tukem ani proteinem.

Čistý glycerol nekrystalizuje snadno, ale může být ochlazen za vzniku pevné látky, která taje při 18 ° C. Snižuje však bod tuhnutí vody o množství, které závisí na koncentraci. Například 66,7% roztok zmrzne při -46 ° F (-46,1 ° C). Z tohoto důvodu může být použit jako netoxická nemrznoucí směs a pro skladování citlivých kapalin, jako jsou enzymy, v laboratorních mrazničkách.

Výroba

Glycerol tvoří „páteř“ mnoha lipidů nebo olejů a tuků a existují různé procesy, které je lze použít k jejich extrakci z těchto látek. Většina glycerinu se vyrábí jako vedlejší produkt při výrobě mýdla. V tomto procesu lze použít buď živočišný tuk nebo rostlinný olej. Zahřívá se silnou alkalickou, obvykle hydroxidem sodným (hydroxid sodný), který produkuje mýdlo a roztok glycerinu ve vodě. Tento roztok se potom čistí destilací.

Rostlinný glycerin lze také vyrobit přímo z rostlinného oleje - často z kokosového nebo palmového oleje - jeho zahřátím na vysokou teplotu pod tlakem vody. Páteř glycerinu se oddělí od mastných kyselin a absorbuje se vodou, ze které se potom izoluje a destiluje, čímž se získá čistý produkt. Potravinový rostlinný glycerin má čistotu 99,7%, zbývajících 0,3% je voda.

Zájem o palivo na bionaftu vedl k výrobě velkého množství rostlinného glycerinu nepotravinářské kvality jako vedlejšího produktu. Čištění kapaliny se nepovažuje za ekonomicky životaschopné a nelze ji náhodně zlikvidovat, protože obsahuje toxický methanol, který se používá ve výrobním procesu. Od roku 2013 existuje mnoho výzkumů, jak najít použití této látky - něco, co nevyžaduje glycerin s vysokou čistotou. Jednou slibnou možností je použití jako předchůdce při výrobě některých užitečných plastů.

Hlavní použití

Glycerin je v potravinářském průmyslu široce používán ze dvou hlavních důvodů: má sladkou chuť, ale má méně kalorií než cukr; a je hygroskopický, to znamená, že absorbuje vlhkost ze vzduchu. Používá se proto k oslazení potravin a udržení jejich vlhkosti. Sloučenina je metabolizována pomaleji než sacharóza - druh cukru, který se nejčastěji vyskytuje v cukrovinek a ve zpracovaných potravinách - a proto nemá tak dramatický účinek na hladinu cukru v krvi. Také nepřispívá k bakteriálnímu zubnímu kazu. Potraviny, které jsou na trhu s nízkým obsahem uhlohydrátů, jsou často slazeny glycerinem.

Další hlavní použití je v kosmetickém průmyslu. Díky svým hygroskopickým vlastnostem se používá v mnoha zvlhčujících pleťových produktech, protože se zdá, že pomáhá odstraňovat problémy se suchou pokožkou tím, že odvádí vodu ze spodních vrstev. Je také součástí glycerinového mýdla, které často používají lidé s citlivou pokožkou. Lotiony obsahující tuto sloučeninu jsou také populární.

Rostlinný glycerin lze použít jako náhražku ethanolu - chemické látky běžně nazývané „alkohol“ - při přípravě botanických výtažků, jako jsou bylinné esence. Působí jako rozpouštědlo, které rozpouští požadované látky ze surového rostlinného materiálu. Výhodou je, že lidé, kteří nechtějí být vystaveni alkoholu, mohou mít stále přístup k botanickým výrobkům. Nevýhodou je, že výsledné produkty mají mnohem kratší trvanlivost.

Existují také lékařská použití pro rostlinný glycerin. Vzhledem ke svým uklidňujícím vlastnostem je běžnou součástí kašovitých směsí. Jiné aplikace jsou jako lokální lék na řadu kožních problémů, včetně lupénky, vyrážky, popálenin, proleženin a řezů; jako projímadlo ve formě čípků; a k léčbě onemocnění dásní, protože inaktivuje související bakteriální kolonie.