Jaki był największy kiedykolwiek sterowiec?
Największym sterowcem, jaki kiedykolwiek powstał, był LZ 129 Hindenburg , niemiecki sterowiec pasażerski zbudowany w 1936 r. Do lotów transatlantyckich. Hindenburg stanął w płomieniach podczas jednego z najbardziej spektakularnych i dobrze nagłośnionych wypadków tranzytowych współczesnych czasów zaledwie 14 miesięcy po jego budowie, w maju 1937 r., Oznaczając koniec tak zwanej „epoki sterowców”.
W okresie eksploatacji Hindenburg 35 razy przemierzył Atlantyk, w tym siedem podróży w obie strony do Rio de Janeiro i dziesięć podróży w obie strony do Nowego Jorku. Ostatnia podróż z Niemiec do Nowego Jorku zakończyła się katastrofą, gdy największy na świecie sterowiec próbował dokować w New Jersey. Choć to poważnie zaszkodziło popularności sterowców, zaczęły one odradzać się w czasach współczesnych, chociaż największy sterowiec w 2010 r., Bullet 580 , jest nadal znacznie mniejszy niż Hindenburg .
Największy sterowiec, jaki kiedykolwiek powstał pod względem długości i objętości, Hindenburg miał długość 804 stóp (245 m), szerokość 135 stóp (41 m) i pojemność około siedmiu milionów stóp sześciennych (200 000 metrów sześciennych). Dla porównania, Bullet 580 ma około 235 stóp (około 71 m) długości i 65 stóp (około 19 m) średnicy. Hindenburg składał się z 17 ogniw gazowych podzielonych na przedziały bawełny pokrytej nieprzepuszczalnym materiałem, który służył jako uszczelnienie, i był wypełniony łatwopalnym wodorem, który prawdopodobnie przyczynił się do pożaru, który go zniszczył. W sumie największy na świecie sterowiec miał 1,1 meganewtonów, czyli 247 100 funtów, co było jego przybliżoną wagą. Statek mógł przewozić 90 pasażerów i załogi oraz miał maksymalną prędkość 80 mil na godzinę (135 km / h), co pozwoliło mu przepłynąć Atlantyk w ciągu trzech dni, co było rekordem w tamtym czasie.
Przed Hindenburgiem sterowce były budowane przez nieco ponad dwa wieki, ponieważ w 1784 roku francuscy bracia Montgolfier zbudowali balon na ogrzane powietrze i zostali pierwszymi potwierdzonymi pasażerami sterowców. Dopiero w 1853 r. Zbudowano pierwszy pełnowymiarowy statek powietrzny o długości około 145 stóp (44 m), co doprowadziło do rozpoczęcia „złotej ery sterowców” w 1900 r. Zainaugurowano go LZ 1 Zeppelin, który był pierwszym Zeppelinem, najbardziej udaną klasą sterowców w historii. Ponieważ lot cięższy od powietrza został wynaleziony dopiero w 1903 r., A jego użycie dla znacznej liczby pasażerów pozostawało niepraktyczne aż do opracowania komercyjnych silników odrzutowych na początku lat 50. XX wieku, sterowce były światowym liderem w transporcie pasażerów drogą powietrzną, aż do ich popularności zniknął po katastrofie Hindenburga w 1937 roku.