O que é um mercado cativo?
Mercados cativos são quaisquer tipos de situação de mercado em que os consumidores têm opções limitadas no que diz respeito à compra de bens e serviços. Existem muitas razões diferentes pelas quais um mercado cativo pode se desenvolver, incluindo apenas um pequeno número de empresas que produzem os bens e serviços envolvidos, um mercado controlado por um monopólio ou até mesmo algum aspecto do produto envolvido que é tão único que pode somente pode ser obtido de um ou dois fornecedores. Embora não seja necessariamente uma situação negativa, ser membro do público cativo em um mercado cativo envolve alguns riscos que não são encontrados em tipos de mercado mais abertos e versáteis.
Um dos exemplos mais comuns de um mercado cativo tem a ver com uma situação em que existe um único fornecedor que atende às necessidades de todos os consumidores em um determinado mercado. Por exemplo, se houver apenas um provedor de serviços elétricos em uma determinada área, existe um monopólio e os consumidores não têm escolha a não ser permanecer como clientes desse fornecedor. Da mesma forma, se determinados bens e serviços estão disponíveis apenas em uma instituição pertencente e administrada pelo estado, os consumidores não têm escolha real se desejam fazer uso dos produtos vendidos por essa instituição.
Um tipo semelhante de mercado cativo é conhecido como oligopólio. Nesse cenário, o mercado é dominado por um pequeno número de empresas e o espaço para a concorrência de outras empresas é significativamente limitado. Isso significa que esse pequeno grupo de empresas controla mais ou menos o preço e o fornecimento, com os consumidores tendo poucas alternativas para proteger produtos de alguém que não seja esse grupo de negócios.
Às vezes, um mercado cativo é criado por um fabricante que constrói mercadorias de tal maneira que os consumidores precisam voltar sempre em busca de peças de reposição exclusivas desses produtos. Por exemplo, se uma empresa têxtil compra máquinas para uso na produção e os componentes dessas máquinas são fabricados apenas pela mesma empresa que fabricou as máquinas, não há opção para comprá-las de outras pessoas. O resultado final é uma situação em que o cliente deve concordar em pagar o preço que o fabricante cobra, ou correr o risco de perder todo o investimento no maquinário.
Em alguns casos, o mercado cativo é criado quando uma empresa-mãe exige que todas as suas empresas de satélite comprem produtos da empresa-mãe. Isso significa que se um departamento de teleconferência é de propriedade de uma empresa que fabrica pontes de conferência, o departamento não tem escolha real a não ser comprar o equipamento de ponte da controladora, mesmo que as pontes feitas por outros fabricantes sejam mais econômicas. Essa abordagem ajuda a manter os resultados financeiros da controladora saudáveis, embora possivelmente à custa da lucratividade da empresa de satélites.