O que é um centro de compras?
Um centro de compras refere-se a um departamento ou instituição que auxilia as empresas na obtenção e gerenciamento de suprimentos e materiais. Um centro de compras geralmente faz parte da cadeia de suprimentos de empresas maiores que fornecem materiais tangíveis como parte de seus negócios ou que adquirem materiais para criar produtos ou administrar a empresa.
Compras refere-se ao processo de obtenção dos materiais necessários. Em outras palavras, é simplesmente uma maneira complexa de dizer "comprar" ou "comprar". As empresas geralmente precisam comprar ou adquirir vários itens; de fato, quase todas as empresas precisam adquirir ou comprar certos itens como parte dos negócios. Os escritórios, por exemplo, podem precisar comprar equipamentos de informática, fotocopiadoras, canetas e papel. Uma empresa que fabrica um determinado produto precisará comprar todos os itens e peças necessários para a fabricação.
Um centro de compras simplifica a compra de todos os bens e serviços para a empresa. Pode ser um departamento ou divisão diferente dentro da empresa ou uma filial separada da empresa. As empresas menores podem nem ter um centro de compras, mas podem ter um ou mais indivíduos encarregados de comprar para a empresa; por exemplo, é improvável que um escritório pequeno tenha um centro de compras, mas pode ter um gerente responsável pela compra dos suprimentos e itens necessários.
Devido ao custo e tamanho de um centro de compras separado e dedicado, normalmente apenas as grandes empresas que exigem muitos produtos ou peças têm esse centro. Nessas empresas, o centro é responsável por entender todos os diferentes bens que devem ser comprados para fazer negócios.
Além de saber o que deve ser comprado, o centro frequentemente precisará saber quando fazer pedidos. Isso pode envolver a realização de inventários ou a manutenção de um banco de dados de suprimentos usado por computador. Quando a quantidade disponível ficar muito baixa, um novo pedido poderá ser feito. Em alguns casos, as empresas simplesmente entrarão em contato com o centro sempre que um determinado item ou série de itens precisar ser comprado.
Outras funções de um centro de compras incluem manter os custos baixos. Por exemplo, o centro pode ser responsável por negociar com fornecedores de materiais ou solicitar lances para tentar encontrar o fornecedor de menor custo de um determinado suprimento necessário para o processo de fabricação da empresa. Essas atividades de contenção de custos podem ser quase tão importantes, se não mais importantes, quanto a responsabilidade do centro de encomendar e direcionar mercadorias para os locais apropriados da empresa nos momentos certos.