O que é desregulamentação de serviços públicos?
A desregulamentação de serviços públicos é o processo de permitir que empresas privadas forneçam produtos como serviços de gás, eletricidade, água e telefone, em vez de restringir isso a agências administradas pelo governo. A principal teoria para fazer isso é que isso criará concorrência e beneficiará os consumidores com contas mais baixas. No entanto, há algum debate sobre se isso realmente acontece.
Com algumas concessionárias, mesmo que haja fornecedores rivais no mercado, o suprimento físico ainda será controlado e mantido por uma única organização. Os fornecedores simplesmente pagarão uma taxa por cliente a essa organização e, em seguida, usarão uma combinação de preços competitivos e reduzirão seus próprios custos administrativos para atrair clientes e obter lucro. Isso significa que, diferentemente de muitos mercados competitivos, muitos clientes não escolherão entre empresas com base na qualidade de seu produto; com utilitários, é o mesmo, independentemente do fornecedor. Em vez disso, eles escolhem com base no preço e no serviço que recebem em termos de administração e como lidar com problemas.
A desregulamentação de serviços públicos levou a um crescimento na popularidade dos sites de comparação de preços. Elas visam facilitar a escolha entre diferentes fornecedores de uma concessionária. Esses sites automatizam o processo de calcular quanto um determinado cliente pagará com cada empresa com base na quantidade de utilidade que eles usam. Esse pode ser um processo complexo, pois diferentes empresas oferecem uma ampla variedade de esquemas de preços com base em diferentes padrões de uso.
Na maioria dos lugares em que a desregulamentação ocorreu, uma organização oficial, uma agência governamental ou uma agência independente, regulará o mercado. Esse regulamento pode incluir a verificação de que as empresas estão cumprindo os padrões mínimos para manutenção de suprimentos ou de que estão sendo honestas em sua publicidade. Se o regulador acreditar que as empresas estão conspirando para manter os preços artificialmente altos, elas podem agir por conta própria ou encaminhar o caso a uma comissão de concorrência, dependendo da configuração local.
Os que apóiam a desregulamentação da concessionária argumentam que ela traz o poder de um mercado competitivo para influenciar os preços, o que significa que os consumidores obtêm melhor valor. Eles também argumentam que isso incentiva as empresas a produzir preços mais flexíveis para atender às necessidades de tipos específicos de clientes. Outro argumento para a desregulamentação de serviços públicos é que reduz a necessidade de financiamento governamental de fornecedores de serviços públicos ineficientes, que por sua vez poderiam reduzir impostos.
Os opositores dizem que os preços nem sempre são mais baixos do que quando a oferta era controlada por uma empresa pública. Eles também argumentam que os preços são mais estáveis com um fornecedor de utilidade pública, pois seu tamanho maior significa que eles podem se dar ao luxo de basear seus preços em médias de longo prazo, em vez de reagir imediatamente a mudanças no preço de atacado de gás, por exemplo. Outro argumento contra a desregulamentação de serviços públicos é que isso significa que o governo tem menos controle sobre como os fornecedores de serviços públicos se comportam em questões ambientais.