O que é educação experiencial?
A educação experiencial é um processo educacional pelo qual uma pessoa aprende através de experiências e interações diretas, em vez de simplesmente através de palestras ou leituras. Nesse tipo de educação, é provável que os alunos façam viagens de campo e saiam da sala de aula para aprender, e os professores costumam trazer materiais externos para a classe sempre que possível. Certos campos de estudo, especialmente ciência e tecnologia, geralmente se beneficiam muito desse tipo de aprendizado, e não de métodos didáticos. A educação experiencial é tipicamente uma experiência interativa mutuamente criada e facilitada por um professor e realizada por um aluno que cria significado.
Frequentemente associados ao aprendizado experimental, eles estão interconectados, mas não são sinônimos. A diferença não é meramente semântica, pois o aprendizado experiencial é o processo real pelo qual a educação experiencial é aplicada e tornada real para os alunos. Em outras palavras, o aprendizado experiencial está mais diretamente relacionado ao aluno e como ele cria significado no processo de aprendizado. A educação experiencial geralmente se refere a um exame de todo o processo, incluindo o professor e o ambiente em que a aprendizagem ocorre.
Esse tipo de educação está fortemente enraizado na compreensão de como o aluno experimenta o processo de aprendizagem e como isso pode ser usado para aprimorar sua educação. Em uma educação experiencial, alunos e professores geralmente trabalham juntos para criar uma experiência que cria novas informações e significado prático para o aluno. Isso geralmente é feito encontrando maneiras pelas quais o que está sendo estudado pode ser relevante para os alunos, pois os alunos geralmente aprendem melhor os materiais quando entendem por que as informações devem ser importantes para eles.
Por exemplo, os alunos que aprendem sobre diferentes animais certamente poderiam aprender olhando fotos dos animais e ouvindo os nomes e descrições das diferentes espécies. Uma educação experiencial, no entanto, sairia da sala de aula e os alunos poderiam ir a um zoológico onde pudessem ver os animais em primeira mão. As diferentes classificações de animais tornam-se mais relevantes para os alunos, pois vêem como os pássaros, mamíferos, peixes e subespécies estão relacionados e entendem como essas classificações facilitam a discussão dos animais.
Um professor de educação experiencial cria o ambiente em que a aprendizagem pode ocorrer e auxilia os alunos na construção de significado. O professor no exemplo anterior indicaria diferentes animais e discutia semelhanças entre espécies e ordens de animais. Esse professor provavelmente também faria perguntas para estabelecer a relevância do que os alunos estão aprendendo. Como facilitador, o professor provavelmente direcionaria o pensamento dos alunos para uma melhor compreensão do que eles deveriam aprender e desafiaria os alunos a criar significado e conhecimento para si mesmos.