O que é o faturamento de saldo?
O faturamento do saldo refere-se à prática de um médico cobrar um paciente quando ele sente que um provedor de seguros de terceiros não o reembolsou adequadamente por seus serviços. Isso ocorre quando a taxa cobrada pelo médico é maior que o pagamento oferecido pela seguradora. Na maioria dos casos, isso ocorre quando um paciente procura um médico em algum lugar fora da rede de médicos do paciente. Se a cobrança do saldo ocorrer quando um paciente permanecer dentro da sua rede de provedores, poderá ser uma ação ilegal do médico exigindo pagamento.
A maioria das pessoas depende do seguro de saúde para cuidar dos pagamentos de todas as suas necessidades médicas. O processo básico exige que um paciente pague à seguradora algum tipo de prêmio para obter seguro. Depois disso, o provedor de seguro paga aos médicos qualquer cobertura médica de que o paciente precise, embora isso dependa do tipo de cobertura obtida. Quando um paciente com seguro ainda recebe uma fatura de um médico, é conhecido como faturamento do saldo.
Como um exemplo de cobrança de saldo, imagine que um médico cobra US $ 200 (dólares) pela execução de um determinado procedimento em um paciente. O paciente tem seguro e o contrato da companhia de seguros com o médico estipula que ela receba US $ 180 por seus serviços prestados ao paciente. Há uma diferença de US $ 20 entre a taxa desejada e o que o médico realmente recebe. Para recuperar essa diferença, ela envia uma fatura diretamente ao paciente exigindo o pagamento desses US $ 20.
Se o médico não estiver incluído na rede de assistência médica oferecida pela companhia de seguros do paciente, essa prática pode ser perfeitamente legal. Um indivíduo que deseja adquirir um plano de seguro de saúde deve estar ciente da rede de médicos incluídos no plano. Caso ele necessite de serviços fora desta rede, ele pode estar sujeito a cobrança de saldo, porque um médico fora da rede não tem vínculos contratuais com o plano de seguro do paciente.
Por outro lado, a cobrança do saldo que ocorre na rede de provedores de um paciente pode realmente ser uma prática ilegal. Muitos planos privados e financiados pelo governo proíbem a prática; portanto, os pacientes devem perguntar ao provedor de seguros sobre as contas que vêm diretamente de um médico antes de pagá-las. É importante observar que alguns pagamentos podem ser exigidos aos pacientes, mesmo que eles permaneçam na rede de fornecedores. Esses pagamentos legítimos incluem franquias e copagamentos, incluídos em muitos planos de seguro para cobrir algumas despesas médicas.