O que é um enema de bário?
Examinar o cólon em busca de anormalidades e pólipos geralmente requer um procedimento de diagnóstico especial, conhecido como enema de bário ou exame gastrointestinal mais baixo. Como uma imagem de raio-x padrão não pode fornecer uma imagem bem definida de tecidos moles, como o cólon, um agente de contraste deve ser aplicado para fornecer mais definição. No caso de um enema de bário, esse agente de contraste é um pó metálico chamado sulfato de bário.
Antes que um enema de bário possa começar, geralmente é necessário que o paciente mantenha uma dieta líquida clara para limpar as fezes restantes do cólon. Um enema padrão pode ser usado para garantir que o cólon seja o mais claro possível. O material fecal pode bloquear a visão de certas seções do cólon se não for removido. Depois de preparado, o paciente está vestido com uma bata de hospital e levado a uma sala de exames.
O processo de enema de bário começa com a injeção da suspensão de sulfato de bário no cólon do paciente através do reto. Essa pode ser uma experiência notoriamente desconfortável, e muitos pacientes sentem uma sensação de plenitude ou vontade de defecar enquanto o sulfato de bário é introduzido. Um pequeno balão evita que o agente de contraste vaze pelo reto. Uma vez que o sulfato de bário tenha sido completamente dispensado, o radiologista pode solicitar ao paciente que assuma várias posições diferentes para cobrir todas as seções do cólon. Pode ser aplicada alguma pressão direta na pelve ou no abdômen do paciente para garantir a cobertura máxima.
Após a injeção e o ajuste do sulfato de bário, o radiologista tira várias imagens de raios-X de diferentes ângulos. Como o sulfato de bário parece branco em um raio-x padrão, qualquer área escura é examinada com muito cuidado para detectar sinais de anormalidade. Se mais definição é desejada, o enema inicial de bário pode ser seguido pela injeção de ar no cólon. É permitido ao paciente expulsar o sulfato de bário em um banheiro privativo, mas geralmente existe resíduo suficiente para fornecer contraste para este segundo exame. Nem todos os procedimentos de enema de bário envolvem o uso de ar para inflar o cólon, mas acredita-se que o contraste aprimorado valha o tempo e o esforço extra. Pode ser difícil descobrir pólipos menores por meio de um enema padrão de bário sozinho.
A idade padrão em que geralmente é encorajado um exame de enema de bário é de 50 anos, embora as pessoas com histórico familiar de problemas colorretais possam optar por realizar o exame mais cedo. A maioria das pessoas pode esperar 5 a 10 anos entre os exames de enema de bário, mas aqueles que apresentam outros sinais de câncer colorretal ou têm resultados questionáveis em um primeiro exame podem querer se submeter ao procedimento com mais frequência. Um enema de bário é considerado uma alternativa menos invasiva à colonoscopia completa, que pode ter que ser realizada sob anestesia. Um enema de bário pode fornecer muitas das mesmas respostas que uma colonoscopia sem o desconforto adicional e o tempo de recuperação.