O que é uma doença por deficiência?
Uma doença por deficiência é uma doença ou distúrbio causado pela falta de nutrientes específicos na dieta de uma pessoa. As deficiências nutricionais geralmente estão ligadas à desnutrição, que resulta de uma dieta desequilibrada. A pessoa pode não estar morrendo de fome, mas pode estar limitada no que está comendo. Em outras palavras, a pessoa está comendo o suficiente para comer, mas está faltando certos nutrientes porque os alimentos em que são encontradas não fazem parte da dieta dessa pessoa.
Cada doença por deficiência é causada pela falta de um nutriente diferente. Qual doença ou distúrbio de uma pessoa sofre está diretamente ligada ao que está faltando na dieta. Além disso, se a dieta de uma pessoa estiver faltando vários nutrientes essenciais, ela poderá sofrer de mais de uma doença por deficiência.
É muito raro uma doença por deficiência ser fatal, mas cada uma delas pode causar problemas graves no corpo e na saúde geral da pessoa. As doenças por deficiência tornam-se fatais em casos extremos em que o déficit é um caso crônico a longo prazo. Na maioria dos casos, a doença pode ser curada adicionando o nutriente que falta na dieta. Infelizmente, se ocorrerem alterações no corpo devido à doença por deficiência, elas não poderão ser revertidas adicionando o nutriente. Nesses casos, entretanto, danos adicionais podem ser evitados.
Existem muitas doenças por deficiência conhecidas causadas pela falta de nutrientes. Muitos são causados por uma falta de vitamina ou mineral da dieta. Uma dieta pobre em proteínas, gorduras e carboidratos também pode causar diferentes doenças por deficiência. Exemplos de doenças por deficiência incluem beri beri, escorbuto, anemia, raquitismo e bócio, entre outros.
As vitaminas A, B, C e D são essenciais para a dieta de uma pessoa, e a falta de qualquer uma delas pode causar uma doença por deficiência. Uma dieta sem vitamina A pode resultar em cegueira noturna. Nesse caso, a criança não consegue ver quando está escuro e seus olhos ficam sem brilho. Se não tratada, pode levar à cegueira na pessoa afetada.
Beri beri é a doença de deficiência causada por baixos níveis de vitamina B. Esse é um distúrbio nervoso que pode afetar os olhos, a pele, o crescimento do corpo e a formação muscular. O escorbuto ocorre quando a dieta carece de vitamina C. Historicamente, esta doença está associada a marinheiros em longas viagens oceânicas, pois frutas e vegetais frescos não estavam disponíveis. Causa gengivas inchadas e sangrando, e os dentes podem se soltar e cair.
Se falta uma dieta à vitamina D, é provável que a pessoa sofra de raquitismo. A vitamina D é necessária para a formação óssea, portanto, um sinal revelador desse distúrbio é a perna curvada. A falta de vitamina D faz com que os ossos se tornem fracos e finos, e eles não crescem adequadamente, levando a deformidades.