Qu'est-ce qu'une maladie de carence?
Une maladie de carence est une maladie ou un trouble provoqué par le manque de nutriments particuliers dans le régime alimentaire d'une personne. Les carences nutritionnelles sont généralement liées à la malnutrition, qui résulte d'un régime alimentaire déséquilibré. La personne peut ne pas être affamée, mais peut être limitée dans ce qu'elle mange. En d'autres termes, la personne mange suffisamment, mais manque de certains nutriments, car les aliments dans lesquels elle se trouve ne font pas partie de son régime alimentaire.
Chaque maladie de carence est causée par l’absence d’un nutriment différent. La maladie ou le trouble dont souffre une personne est directement lié à ce qui manque au régime. En outre, si le régime alimentaire d'une personne manque de plusieurs nutriments essentiels, cette personne peut souffrir de plus d'une maladie par carence.
Il est très rare qu'une maladie de carence soit fatale, mais chacune d'elles peut causer de graves problèmes pour le corps et la santé générale de la personne. Les maladies de carence deviennent fatales dans les cas extrêmes où le déficit est un cas chronique à long terme. Dans la plupart des cas, la maladie peut être guérie en ajoutant le nutriment manquant dans le régime alimentaire. Malheureusement, si des changements sont survenus dans le corps à cause de la maladie de carence, ils ne peuvent pas être inversés en ajoutant le nutriment. Cependant, dans de tels cas, il est souvent possible de prévenir de nouveaux dommages.
Il existe de nombreuses maladies de carence causées par des éléments nutritifs manquants. Beaucoup sont causés par une vitamine ou un minéral manquant dans l'alimentation. Un régime pauvre en protéines, en graisses et en glucides peut également causer différentes maladies par carence. Les exemples de maladies dues à une carence comprennent le béribéri, le scorbut, l'anémie, le rachitisme et le goitre, entre autres.
Les vitamines A, B, C et D sont essentielles au régime alimentaire d'une personne, et l'absence de l'une d'entre elles peut provoquer une maladie de carence. Un régime pauvre en vitamine A peut entraîner une cécité nocturne. Dans ce cas, un enfant est incapable de voir quand il fait noir et ses yeux deviennent ternes. En l'absence de traitement, cela peut conduire à la cécité chez la personne touchée.
Le béribéri est une maladie provoquée par de faibles niveaux de vitamine B. Il s'agit d'un trouble nerveux pouvant affecter les yeux, la peau, la croissance corporelle et la formation de muscles. Le scorbut survient lorsque la diète manque en vitamine C. La maladie est généralement associée aux marins lors de longs voyages en mer, les fruits et les légumes frais n’étant pas disponibles. Elle provoque un gonflement et un saignement des gencives, et les dents peuvent se desserrer et tomber.
Si un régime manque de vitamine D, la personne risque de souffrir de rachitisme. La vitamine D étant nécessaire à la formation des os, un signe révélateur de ce trouble est la cambrure de la proue. Le manque de vitamine D affaiblit et affine les os. Ils ne se développent pas correctement et entraînent des déformations.