O que é uma dor de cabeça de baixa pressão?
Uma dor de cabeça de baixa pressão é normalmente atribuída a uma queda no líquido cefalorraquidiano (LCR). O líquido cefalorraquidiano (LCR) refere-se ao líquido límpido e aquoso que circunda o cérebro e a coluna vertebral e trabalha para fornecer amortecimento e apoio a essas áreas. Como o LCR geralmente é a causa de uma dor de cabeça de baixa pressão, esse tipo de dor de cabeça também pode ser conhecido como dor de cabeça de baixa pressão do líquido cefalorraquidiano.
Dores de cabeça de baixa pressão são mais prováveis de ocorrer após uma punção lombar. Também conhecido como torneira da coluna vertebral, esse procedimento médico geralmente consiste em inserir uma agulha entre duas vértebras na região lombar. Depois que a agulha avança para a coluna, a pressão no LCR é testada e o líquido é retirado. Geralmente, o teste é realizado para testar infecções graves e várias condições médicas relacionadas ao sistema nervoso central, como sífilis, esclerose múltipla e encefalite. Uma dor de cabeça de baixa pressão pode ocorrer após uma punção lombar, porque a redução do líquido espinhal pode causar uma queda do cérebro quando o paciente está na posição vertical, causando alongamento e dor.
Embora as punções lombares sejam a causa mais comumente reconhecida de dores de cabeça de baixa pressão, qualquer evento que cause um vazamento de líquido espinhal também pode causar essas dores de cabeça. Uma fratura no crânio, por exemplo, pode levar a uma redução repentina no volume e pressão no LCR, provocando dores de cabeça. A hidrocefalia, uma condição médica que envolve acúmulo excessivo de LCR, geralmente é tratada com uma derivação para drenar o excesso de líquido. Em alguns casos, a derivação pode drenar demais, causando uma dor de cabeça de baixa pressão.
Os sintomas de uma dor de cabeça de baixa pressão incluem dor intensa na parte de trás da cabeça, que geralmente é pior quando se está em pé, sentado ou em movimento. Náuseas, vômitos e dores no pescoço também podem ocorrer. As dores de cabeça podem começar a ocorrer apenas algumas horas após a cirurgia da coluna vertebral e podem persistir por dias ou semanas em alguns casos.
Independentemente da causa da dor, no entanto, o tratamento típico para uma dor de cabeça de baixa pressão é o repouso no leito, porque deitar-se reduz os efeitos da gravidade e ajuda a retardar a perda de líquido espinhal. Beber bastante líquido e tomar analgésicos de venda livre que contêm acetaminofeno também podem ser usados para ajudar a prevenir ou aliviar dores de cabeça. A cafeína também pode ser consumida em forma de pílula ou em bebidas para tratar a dor. Para uma dor de cabeça de baixa pressão que persiste por mais de alguns dias, um adesivo de sangue epidural pode ser aplicado. O uso dos adesivos envolve a aplicação do sangue coagulado do próprio paciente na área da punção lombar para selar o vazamento e impedir qualquer drenagem adicional do LCR.