O que é um abscesso hepático amebiano?
Um abscesso hepático amebiano é um cisto cheio de pus que se desenvolve dentro do fígado após uma infecção parasitária grave. Os abscessos se desenvolvem quando o Entamoeba histolytica ( E. histolytica ), o parasita causador da disenteria, penetra nas paredes do trato digestivo e migra para o fígado a partir da corrente sanguínea. A infecção pode causar vários sintomas desconfortáveis, incluindo febre alta, calafrios, fadiga e dor no abdômen superior. O tratamento geralmente é direcionado para matar parasitas com medicamentos em vez de reparar ou remover o abscesso real, embora a drenagem cirúrgica do cisto possa ser necessária se ocorrer inflamação grave do fígado.
A E. histolytica é encontrada em todo o mundo e é transmitida de hospedeiro para hospedeiro através do contato com fezes infectadas. Na maioria dos casos, a infecção é causada pela ingestão de alimentos ou água contaminados. Uma pessoa de qualquer idade pode desenvolver um abscesso hepático amebiano, embora adultos de meia-idade que morem ou viajem para regiões pobres e lotadas tenham o maior risco de infecção. Os homens tendem a apresentar complicações hepáticas com mais frequência do que as mulheres, embora os médicos não tenham certeza do porquê.
Uma vez que os parasitas de E. histolytica são ingeridos, eles passam pelo estômago e aderem às paredes do intestino delgado. Parasitas gradualmente quebram as paredes e escapam para a corrente sanguínea. À medida que o sangue passa naturalmente pelo fígado, os parasitas se agarram ao revestimento do fígado e aproveitam as proteínas disponíveis para amadurecer, reproduzir e colonizar. Um abscesso hepático amebiano pode se desenvolver em menos de uma semana após a infecção inicial.
A piora da dor e febre abdominais são os sintomas mais comuns de um abscesso hepático amebiano. Muitos pacientes também apresentam problemas gastrointestinais, como diarréia, vômito, dor nas articulações e fadiga. Uma infecção não tratada pode se espalhar do fígado para outros órgãos vitais, especialmente os pulmões e o coração. Se a infecção se espalhar, dificuldades respiratórias, alterações da visão, batimentos cardíacos elevados e confusão mental podem se tornar debilitantes.
Um médico geralmente pode diagnosticar um abscesso hepático amebiano analisando amostras de sangue e fazendo exames de imagem do abdome. As hemoculturas que retornam positivas para E. histolytica são sinais claros de que a infecção está presente. Ultra-sonografia e tomografia computadorizada podem revelar lesões redondas e bem definidas na superfície ou perto da superfície do fígado. Depois de confirmar um diagnóstico e avaliar o tamanho do abscesso, os especialistas podem determinar o melhor curso de tratamento.
A maioria dos casos de infecção por E. histolytica no trato digestivo ou no fígado pode ser curada com um curso de dez dias de medicamentos chamados amebicidas. O metronidazol é o amebicida mais comumente prescrito para abscessos hepáticos amebianos. Os pacientes geralmente observam melhorias nos sintomas em alguns dias e se recuperam completamente em menos de um mês. Ocasionalmente, um médico decidirá drenar o líquido de um abscesso manualmente com uma agulha para proporcionar um alívio mais imediato dos sintomas. As visitas de acompanhamento são importantes para garantir que a infecção não retorne.