O que é um teste de tolerância à insulina?

Um teste de tolerância à insulina (ITT) é um exame médico que um endocrinologista pode recomendar para avaliar um paciente com suspeita de um problema nas glândulas adrenais ou hipófise. Neste teste, o paciente recebe uma injeção de insulina para diminuir o açúcar no sangue, forçando o corpo a hipoglicemia. Isso deve causar uma reação ao estresse, onde os níveis de cortisol e hormônio do crescimento aumentam. Caso contrário, o sistema endócrino do paciente pode não estar funcionando corretamente. Pode ser necessário suplementar o hormônio do crescimento ou executar alguns testes para descobrir mais sobre o que está acontecendo.

Antes do teste, os pacientes não podem comer por várias horas. Eles também precisam parar temporariamente de tomar medicamentos esteróides, pois isso pode prejudicar os resultados dos testes. Pode levar várias horas para concluir um teste de tolerância à insulina e é uma boa idéia voltar para casa depois. Os pacientes geralmente se sentem cansados ​​e trêmulos após o teste e podem não conseguir dirigir ou voltar ao trabalho pelo resto do dia.

O teste começa com a coleta de uma amostra de sangue basal. Um profissional de saúde injeta insulina e permanece na sala o tempo todo para monitorar o paciente, coletando amostras periódicas para verificar os níveis de açúcar no sangue. As amostras também podem ser retiradas para verificar a concentração de hormônios no sangue, que devem começar a aumentar à medida que o paciente se torna hipoglicêmico. Quando o teste termina, o profissional de saúde pode dar ao paciente um suco ou um lanche para aumentar os níveis de açúcar no sangue.

Os pacientes podem não se sentir muito bem durante um teste de tolerância à insulina. A hipoglicemia pode fazer as pessoas se sentirem trêmulas, suadas, cansadas e irritadas. Aqueles que perdem a consciência podem precisar de uma dose de medicamento para elevar os níveis de açúcar no sangue rapidamente. O monitoramento constante é necessário para garantir que os sinais precoces de complicações sejam identificados a tempo, e os medicamentos podem ser mantidos à mão para reverter os efeitos da insulina, se necessário. Fadiga e tontura não são incomuns, mesmo depois que o açúcar no sangue aumenta, porque o corpo do paciente ainda pode estar se ajustando.

Se a glândula adrenal não estiver funcionando adequadamente, os níveis de cortisol não subirão durante um teste de tolerância à insulina. Os níveis de hormônio do crescimento também podem ser baixos, indicando que há um problema com a glândula pituitária. O teste de tolerância à insulina pode ser definitivo para um endocrinologista com preocupações com o paciente, motivo pelo qual pode ser recomendado, apesar dos riscos. Enquanto um paciente é supervisionado adequadamente, as chances de complicações graves são baixas.