O que é incubação assistida?

A eclosão assistida é um procedimento que algumas vezes é usado durante a fertilização in vitro (FIV) para aumentar as chances de o embrião implantar. Nem todos os pacientes são bons candidatos para a eclosão assistida, e os dados não são totalmente sólidos a partir de 2009, mas o uso da eclosão assistida parece aumentar as taxas de sucesso de pacientes que tiveram problemas para engravidar com fertilização in vitro no passado. O uso desse procedimento aumentará os custos gerais de fertilização in vitro, pois requer trabalho extra no laboratório.

Nos estágios iniciais do desenvolvimento, o embrião é coberto com uma casca fina conhecida como zona pelúcida, que atua para proteger o embrião em desenvolvimento. Antes de implantar, o embrião deve romper a zona pelúcida. Os especialistas em fertilidade observaram que se a zona pelúcida é especialmente espessa ou se o embrião não parece muito robusto, às vezes o embrião não pode se implantar com sucesso. Na eclosão assistida, o embrião recebe uma pequena ajuda para aumentar as chances de se libertar com sucesso da zona pelúcida e do implante.

Com a eclosão assistida, uma vez que um embrião é selecionado para transferência, a zona pelúcida é afinada ou rompida. A casca é deixada intacta, de modo a proteger o embrião até que esteja pronta para se libertar, e o afinamento ou rompimento da casca permitirá que o embrião se separe facilmente para que possa implantar. A eclosão assistida é feita com o uso de micromanipuladores, com o embrião sendo cuidadosamente mantido no lugar enquanto o desbaste ou rompimento é realizado com uma ferramenta, laser ou fluido especial.

Existem alguns riscos para a eclosão assistida. É possível danificar o embrião, e o risco de geminação idêntica parece aumentar quando essa técnica é usada. Por esse motivo, o procedimento pode não ser recomendado se um casal tiver até o último embrião. Os pacientes também devem considerar o risco de geminação quando decidirem se a incubação assistida é ou não adequada para eles.

Vários motivos podem levar a uma recomendação de que um casal considere a eclosão assistida. A idade é um fator; se a mulher tiver mais de 37 anos, a eclosão assistida pode ser uma boa ideia. Outro fator pode ser altos níveis de hormônio folículo-estimulante (FSH) ou problemas anteriores com implantação durante ciclos de fertilização in vitro. Finalmente, se o médico acredita que o embrião pode estar fraco ou que a zona pelúcida é incomumente espessa, esse procedimento é recomendado.