O que é sarcoidose cardíaca?

Quando o corpo encontra uma substância estranha que não pode destruir, o sistema imunológico envia células especiais para cercá-la, construindo um muro ao seu redor que impede que ele interaja com o resto do corpo. O feixe de células resultante, que normalmente se assemelha a um tumor, é chamado de granuloma. Quando os feixes de células se agrupam em um órgão específico, causa uma condição chamada sarcoidose. Às vezes, essas células se aglomeram dentro ou ao redor do coração, e essa condição é chamada de sarcoidose cardíaca.

A sarcoidose em geral é bastante rara e a sarcoidose cardíaca ocorre em cerca de 25% de todos os casos. A condição tem o potencial de se tornar fatal muito rapidamente, com alguns casos resultando em morte súbita antes que outros sintomas estejam presentes. Qualquer pessoa pode ser afetada pela doença, embora tenda a favorecer as mulheres na faixa dos 20 e 30 anos. Os cientistas ainda estão tentando determinar a causa exata da sarcoidose, mas acreditam que algumas pessoas podem estar geneticamente predispostas à doença.

Os sintomas associados à sarcoidose cardíaca variam de acordo com a gravidade da condição e as complicações que ela causa. Alguns pacientes não sentem nenhum sintoma, enquanto outros podem sentir palpitações cardíacas, dificuldade em respirar e inchaço nas pernas. A dor no peito também pode ocorrer, especialmente quando a sarcoidose cardíaca leva à pericardite ou inflamação ao redor do coração.

Os médicos usam várias ferramentas, incluindo ressonância magnética (RM) ou ecocardiogramas, para diagnosticar sarcoidose cardíaca. Se essas ferramentas de diagnóstico não forem suficientes e os resultados dos testes permanecerem inconclusivos, uma biópsia cardíaca pode ser realizada. Durante esse procedimento, uma amostra de tecido da área afetada é coletada através do uso de um cateter inserido em uma artéria ou veia e é guiada ao coração usando uma imagem de raio-x.

O tratamento da sarcoidose cardíaca depende da tolerância do paciente a certos medicamentos e dos sintomas que a doença está causando. Embora não exista um regime de tratamento definido para a doença, os médicos geralmente recorrem aos corticosteróides como sua primeira escolha, porque eles têm um bom histórico de sucesso no tratamento da inflamação cardíaca. Se isso não for possível, outros imunossupressores podem ser usados. Tratamentos e medicamentos também são prescritos para aliviar as condições relacionadas ao coração causadas pela sarcoidose cardíaca.

Pacientes com outras formas de sarcoidose são especialmente suscetíveis ao desenvolvimento de sarcoidose cardíaca, e testes de rotina de monitoramento cardíaco devem fazer parte de um regime de tratamento. Aqueles com histórico familiar de sarcoidose também devem ser rastreados em intervalos regulares. A sarcoidose pode resolver por conta própria sem intervenção médica em alguns casos, mas quando afeta o coração, a detecção precoce é importante.