Vad är hjärtsarkoidos?
När kroppen stöter på en främmande substans som den inte kan förstöra, skickar immunsystemet speciella celler för att omge ämnet och bygga en vägg runt den som förhindrar att den interagerar med resten av kroppen. Det resulterande cellpaketet, som vanligtvis liknar en tumör, kallas ett granulom. När buntarna av celler klumpas samman i ett visst organ orsakar det ett tillstånd som kallas sarkoidos. Ibland klumpar dessa celler samman i eller runt hjärtat, och detta tillstånd kallas hjärtsarkoidos.
Sarkoidos i allmänhet är ganska sällsynt, och hjärtsarkoidos förekommer i cirka 25 procent av alla fall. Tillståndet har potential att bli dödligt mycket snabbt, med vissa fall som resulterar i plötslig död innan andra symtom till och med finns. Vem som helst kan drabbas av sjukdomen, även om den tenderar att gynna kvinnor i 20- och 30-årene. Forskare försöker fortfarande fastställa den exakta orsaken till sarkoidos, men de tror att vissa människor kan vara genetiskt disponerade för sjukdomen.
Symtomen förknippade med hjärtsarkoidos varierar beroende på svårighetsgraden av tillståndet och de komplikationer som det orsakar. Vissa patienter känner inga symtom alls, medan andra kan uppleva hjärtklappning, andningssvårigheter och svullnad i benen. Bröstsmärtor kan också uppstå, särskilt när hjärtsarkoidos leder till perikardit eller inflammation i hjärtat.
Läkare använder olika verktyg, inklusive magnetisk resonansavbildning (MRI) eller ekokardiogram, för att diagnostisera hjärtsarkoidos. Om dessa diagnosverktyg inte är tillräckliga och testresultaten förblir ofullständiga kan en hjärtbiopsi utföras. Under denna procedur samlas ett vävnadsprov från det drabbade området genom användning av en kateter insatt i en artär eller ven, och styrs till hjärtat med hjälp av en röntgenbild.
Behandling av hjärtsarkoidos beror på patientens tolerans mot vissa mediciner och de symtom som tillståndet orsakar. Även om det inte finns någon bestämd behandlingsplan för tillståndet, vänder läkare sig vanligtvis mot kortikosteroider som sitt första val eftersom de har en bra framgångsrekord när det gäller att behandla hjärtinflammation. Om det inte är möjligt kan andra immunsuppressiva medel användas. Behandlingar och mediciner föreskrivs också för att lindra hjärtrelaterade tillstånd orsakade av hjärtsarkoidos.
Patienter med andra former av sarkoidos är särskilt mottagliga för att utveckla hjärtsarkoidos, och rutinmässiga hjärtövervakningstester bör ingå i en behandlingsplan. De med en familjehistoria med sarkoidos bör också screenas med jämna mellanrum. Sarkoidos kan lösa på egen hand utan medicinsk intervention i vissa fall, men när det påverkar hjärtat är tidig upptäckt viktig.