Qu'est-ce que la sarcoïdose cardiaque?
Lorsque le corps rencontre une substance étrangère qu'il ne peut pas détruire, le système immunitaire envoie des cellules spéciales pour l'entourer, en construisant autour de lui un mur qui l'empêche d'interagir avec le reste du corps. Le faisceau de cellules résultant, qui ressemble typiquement à une tumeur, est appelé un granulome. Lorsque les faisceaux de cellules s'agglutinent dans un organe particulier, cela provoque une maladie appelée sarcoïdose. Parfois, ces cellules s'agglutinent dans ou autour du cœur et cette affection est appelée sarcoïdose cardiaque.
La sarcoïdose est en général assez rare et une sarcoïdose cardiaque survient dans environ 25% des cas. La maladie peut devenir fatale très rapidement, certains cas entraînant la mort subite avant même que d'autres symptômes ne se manifestent. Toute personne peut être touchée par la maladie, même si celle-ci a tendance à favoriser les femmes de 20 à 30 ans. Les scientifiques tentent toujours de déterminer la cause exacte de la sarcoïdose, mais ils pensent que certaines personnes peuvent être génétiquement prédisposées à la maladie.
Les symptômes associés à la sarcoïdose cardiaque varient en fonction de la gravité de la maladie et des complications qu’elle entraîne. Certains patients ne ressentent aucun symptôme, tandis que d'autres peuvent ressentir des palpitations cardiaques, des difficultés à respirer et une enflure des jambes. Des douleurs thoraciques peuvent également survenir, en particulier lorsque la sarcoïdose cardiaque conduit à une péricardite ou à une inflammation du cœur.
Les médecins utilisent divers outils, notamment l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou les échocardiogrammes, pour diagnostiquer la sarcoïdose cardiaque. Si ces outils de diagnostic ne suffisent pas et que les résultats des tests ne sont pas concluants, une biopsie cardiaque peut être réalisée. Au cours de cette procédure, un échantillon de tissu de la zone touchée est prélevé à l’aide d’un cathéter inséré dans une artère ou une veine, puis guidé vers le cœur à l’aide d’une radiographie.
Le traitement de la sarcoïdose cardiaque dépend de la tolérance du patient à certains médicaments et des symptômes qui en découlent. Bien qu’il n’existe pas de schéma thérapeutique défini, les médecins se tournent généralement vers les corticostéroïdes, car ils ont de bons antécédents de traitement de l’inflammation cardiaque. Si cela n’est pas faisable, d’autres immunosuppresseurs peuvent être utilisés. Des traitements et des médicaments sont également prescrits pour soulager les affections cardiaques causées par la sarcoïdose cardiaque.
Les patients atteints d'autres formes de sarcoïdose sont particulièrement susceptibles de développer une sarcoïdose cardiaque, et des tests de surveillance cardiaque de routine doivent faire partie du schéma thérapeutique. Les personnes ayant des antécédents familiaux de sarcoïdose devraient également être dépistées à intervalles réguliers. La sarcoïdose peut se résoudre d'elle-même sans intervention médicale dans certains cas, mais lorsqu'elle affecte le cœur, une détection précoce est importante.