O que é angiopatia amilóide cerebral?
A angiopatia amilóide cerebral é um distúrbio no qual uma proteína chamada amilóide se acumula no cérebro, dentro das paredes das artérias. Isso pode levar ao enfraquecimento das artérias, que podem explodir e sangrar, dando origem aos sintomas de um derrame. A angiopatia amilóide cerebral está associada à demência, embora não haja provas de que uma das condições cause a outra. Não há cura e a doença geralmente piora progressivamente, embora possa ser dado tratamento para os sintomas e complicações. Outros nomes para a doença incluem amiloidose cerebrovascular e angiopatia congofílica.
Embora a pesquisa sobre a doença esteja em andamento, as causas da angiopatia amilóide cerebral permanecem desconhecidas. O distúrbio não está associado à doença conhecida como amiloidose primária, onde a proteína amilóide se acumula em várias áreas diferentes do corpo. Na angiopatia amilóide cerebral, o acúmulo de proteínas anormais ocorre apenas dentro das artérias cerebrais de tamanho médio e pequeno. Ocasionalmente, o amilóide também é depositado nas veias cerebrais.
Para alguns pacientes, pode não haver sintomas de angiopatia amilóide cerebral. Quando os sintomas ocorrem, geralmente resultam de uma hemorragia no cérebro. As proteínas amilóides depositadas nas paredes das artérias os danificam, causando áreas enfraquecidas que incham sob a pressão do sangue que flui através do vaso. Isso deixa as artérias em maior risco de ruptura. Às vezes, um sangramento é pequeno e pode resolver por si só, mas um sangramento mais substancial pode exigir cirurgia para remover o sangue acumulado, enquanto um sangramento muito grande pode ser fatal.
Em pacientes com angiopatia amilóide cerebral, os sintomas de uma hemorragia no cérebro variam de acordo com sua gravidade. Eles podem incluir dores de cabeça, dificuldade em pensar, convulsões e problemas como fraqueza, dormência ou sensações estranhas em algumas partes do corpo. Um diagnóstico de sangramento pode ser feito por meio de tomografia computadorizada ou ressonância magnética, mas um diagnóstico definitivo de angiopatia amilóide cerebral depende de encontrar proteínas amilóides. Estes podem ser descobertos localizados em um coágulo sanguíneo após sua remoção cirúrgica do cérebro. Como em alguns outros distúrbios cerebrais, o único diagnóstico certo ocorre post-mortem, quando as artérias do cérebro podem ser examinadas diretamente.
Embora não exista um tratamento curativo da angiopatia amilóide cerebral, as pessoas com sintomas de demência podem achar que alguns dos medicamentos usados no tratamento da doença de Alzheimer podem ajudar com problemas de memória. Pacientes que sofrem convulsões podem se beneficiar de medicamentos usados para tratar a epilepsia. A terapia da fala e a fisioterapia podem ser usadas para gerenciar dificuldades resultantes de fraqueza e perda de coordenação.