O que é carcinoma do colo do útero?

Carcinoma cervical refere-se a uma malignidade ou câncer que se desenvolve no epitélio do colo do útero. O epitélio é a camada celular que cobre o canal cervical. As células epiteliais têm três formas básicas: escamosas, cuboidais e colunares. Geralmente, as células escamosas são as células escamosas e planas onde surge o carcinoma cervical. Além disso, as células colunares são geralmente onde surgem os cânceres conhecidos como adenocarcinomas cervicais.

Raramente, o carcinoma cervical pode se originar nas células que compõem o tecido que suporta o colo do útero. Geralmente, o carcinoma cervical começa como uma condição médica pré-cancerosa. Normalmente, são necessários anos para que as células pré-cancerosas progridam para carcinoma cervical. Na maioria das vezes, quando as alterações pré-cancerígenas se apresentam no revestimento cervical, elas são tipicamente categorizadas pela extensão em que alteraram o próprio tecido e pela gravidade das alterações.

A neoplasia intra-epitelial cervical, ou NIC, é geralmente classificada como NIC I, NIC II ou NIC III. A NIC I é geralmente usada quando apenas anormalidades leves estão presentes no colo do útero, e essa condição raramente, se é que alguma vez, progride para carcinoma cervical. NIC II geralmente se refere a quando células ou lesões no colo do útero parecem mais agressivas. Às vezes, a NIC II pode evoluir para câncer do colo do útero se não for tratada. NIC III refere-se à forma mais grave de displasia e, se não for removida cirurgicamente, pode progredir para câncer.

Normalmente, a NIC III precisa ser removida cirurgicamente em vez de apenas tratada clinicamente. Normalmente, se esse tipo de displasia cervical não for removido por laser ou cirurgia convencional, há uma forte possibilidade de que ele possa progredir para câncer cervical invasivo. A NIC III também se refere ao carcinoma in situ , que é uma forma de carcinoma cervical não invasivo que ainda está nos estágios iniciais.

Geralmente, o câncer cervical invasivo ocorre quando as células epiteliais malignas migram para o estroma, que é o tecido de suporte cervical. Freqüentemente, em um carcinoma cervical invasivo em estágio avançado, o tumor pode metastizar ou se espalhar. Podem ocorrer metástases no útero, bexiga e reto. Felizmente, um simples exame de Papanicolaou pode geralmente detectar células pré-cancerosas antes que se tornem mais agressivas.

O tratamento do câncer do colo do útero geralmente inclui cirurgia a laser, criocirurgia ou histerectomia total. Na maioria das vezes, se o paciente não for um bom candidato cirúrgico, a radioterapia pode ser usada como uma alternativa eficaz. Dependendo da extensão da doença, uma histerectomia pode incluir a remoção dos ovários e das trompas de falópio. Em casos avançados de câncer do colo do útero, a histerectomia também pode incluir a remoção da vagina e dos linfonodos pélvicos.