O que é contágio emocional?
Contágio emocional é um termo científico que descreve como o humor das pessoas pode se espalhar para outras pessoas ao seu redor. Por exemplo, se um membro da família ou colega de trabalho é particularmente feliz ou triste, todos os outros membros do grupo podem começar a se sentir inexplicavelmente da mesma maneira, às vezes sem nem perceber o que está causando sua reação. Ainda há algum debate sobre o mecanismo exato por trás do contágio emocional, mas existem numerosos estudos sobre seus efeitos, e sua ocorrência é considerada bastante bem documentada. Alguns especialistas em gestão de negócios acham que gerenciar emoções pode ser crucial para manter um ambiente de trabalho positivo, e algumas pessoas até praticaram o uso de emoções exageradas como forma de manipular outras.
Uma das teorias principais sobre o mecanismo por trás do contágio emocional é a ideia de que ele está relacionado às táticas de defesa animal antigas. A maioria dos animais sociais é muito sensível aos humores e comportamentos de outros animais em seu grupo, geralmente em prol da autoproteção. Se houver um grupo de animais da pradaria pastando juntos, e um deles começar a entrar em pânico, os outros geralmente ficarão com medo também e, às vezes, todo o grupo começará a correr ao mesmo tempo. Alguns animais de grupo têm comportamentos ainda mais complexos com base no humor, e grupos inteiros podem ser dominados com brincadeira ou nervosismo ao mesmo tempo.
Outra razão possível para o contágio emocional em humanos é a empatia. A maioria das pessoas tenta entender automaticamente como as pessoas ao seu redor se sentem para ter uma melhor noção de onde todos vêm. Para fazer isso, eles geralmente tentam experimentar as emoções de outras pessoas, o que pode levar ao mesmo humor. Muitas pessoas também imitam inconscientemente as expressões faciais e maneirismos de outras pessoas, que podem tender a inspirar certos humores.
Acredita-se que o contágio emocional seja um fator importante na produtividade dos negócios, e o fato de as emoções negativas parecerem ter um efeito mais forte do que as emoções positivas é uma das principais razões. Se houver uma pessoa em uma sala que se sente especialmente abatida, todas as pessoas ao seu redor podem ser atraídas para um turbilhão de negatividade, o que pode fazer com que todos tenham um desempenho menos eficaz. Também se pensa que o contágio emocional pode desempenhar um grande papel na qualidade de vida familiar de uma pessoa.
Algumas pessoas tentaram fazer uso do contágio emocional como uma maneira de afetar intencionalmente o humor e as decisões das pessoas. Por exemplo, um vendedor pode adotar um ato de extrema felicidade como uma maneira de fazer com que todos na platéia se sintam da mesma maneira e, esperançosamente, ajude a convencê-los a comprar seu produto. Táticas semelhantes também poderiam ser usadas por um gerente de uma empresa para ajudar os trabalhadores a se sentirem mais positivos.