O que é enterocolite?
A enterocolite, também conhecida como enterocolite por salmonela, é uma infecção do intestino delgado resultante da exposição à bactéria salmonela. Indivíduos infectados podem apresentar sintomas em até oito horas após a exposição e permanecer sintomáticos por até cinco dias. Casos graves de infecção podem levar a condições de risco de vida, incluindo envenenamento do sangue.
Uma forma comum de intoxicação alimentar, a enterocolite geralmente resulta da ingestão de água e alimentos contaminados por salmonela. As bactérias prosperam em condições insalubres, especialmente no que diz respeito à preparação e armazenamento de alimentos. Existem fontes e situações adicionais que contribuem para a presença da bactéria salmonela, permitindo que ela floresça.
Alimentos como mariscos e aves que não são preparados corretamente são apenas um método de exposição às bactérias. Indivíduos em famílias com membros da família que foram infectados recentemente com salmonela ou que se recuperaram recentemente de gastroenterite podem estar em maior risco de exposição à bactéria. Certos animais de estimação reptilianos populares, como tartarugas e lagartos, são portadores comuns da bactéria salmonela; portanto, a lavagem das mãos deve ocorrer antes e depois do manuseio desses tipos de animais.
Os indivíduos infectados podem desenvolver uma variedade de sintomas após a exposição. Os sintomas podem incluir náusea, vômito e febre. Os indivíduos também podem sentir dores e cólicas abdominais, calafrios e diarréia. Embora a infecção possa durar até duas semanas, os indivíduos geralmente são sintomáticos por até cinco dias antes de mostrar sinais de melhora.
O diagnóstico de enterocolite geralmente é confirmado através de um exame físico e da administração de um ou mais testes. Durante um exame físico, o médico assistente pode verificar se há sinais de sensibilidade ou erupção cutânea no abdômen do indivíduo. Os testes realizados para confirmar a enterocolite podem incluir o teste de Widal e uma cultura de fezes. O teste de Widal é um exame de sangue que mede o nível de anticorpos específicos, conhecidos como aglutininas, para verificar a presença de infecção. Uma cultura de fezes envolve a coleta de matéria fecal que é enviada a um laboratório para testes.
O tratamento da enterocolite envolve a substituição de eletrólitos e líquidos que foram esgotados devido à diarréia. Medicamentos antidiarreicos e soluções de reposição de eletrólitos são administradas para restaurar o equilíbrio do sistema do indivíduo. Nos casos em que os sintomas aumentaram em gravidade, pode ser prescrito um regime de antibióticos. Uma mudança na dieta é frequentemente recomendada para ajudar no alívio dos sintomas. Para promover o volume das fezes, as pessoas podem ser aconselhadas a evitar produtos como leite, certas frutas e grãos até que os sintomas diminuam.
A complicação mais comum associada à enterocolite é a desidratação, que pode se tornar fatal se não tratada. É essencial que os indivíduos continuem consumindo líquidos enquanto são sintomáticos. A intoxicação por sangue, conhecida como septicemia, é uma condição com risco de vida que pode resultar de casos graves de enterocolite. Além disso, a infecção bacteriana também pode resultar no inchaço e irritação das membranas ao redor da medula espinhal e do cérebro, conhecidas como meningite.