O que é hidrofobia?
A hidrofobia é um distúrbio de ansiedade caracterizado por um medo extremo de afogamento. O pânico é geralmente tão intenso que pode ter um efeito prejudicial na qualidade de vida de uma pessoa. Às vezes, pessoas com hidrofobia podem achar desconfortável ver um grande corpo de água ou uma piscina, e algumas podem até ficar assustadas com coisas menores, como uma banheira cheia ou um lavatório. Indivíduos com hidrofobia correm mais risco de se afogar do que outras pessoas que não sabem nadar, porque seu pânico pode ser muito intenso quando se encontram submersos. Quando alguém tem hidrofobia, geralmente fica tão dominada pela extremidade de sua resposta emocional que tem dificuldade em ouvir argumentos racionais contra o medo.
Uma das diferenças entre a hidrofobia e o medo regular de água é o elemento físico da reação. Pessoas com hidrofobia têm uma adrenalina bastante extrema, o que pode causar várias respostas físicas, incluindo boca seca, sudorese e dificuldade em respirar. Eles podem sentir o desejo de fechar os olhos para evitar olhar para a água, e também podem ter dificuldade em conversar com outras pessoas ou entender o que alguém lhes diz.
A causa do distúrbio varia, mas geralmente acontece por causa de alguma experiência passada, geralmente ocorrida durante a infância. Um exemplo comum seria alguém que quase se afogou ou caiu na água quando ele era jovem demais para entender o que estava acontecendo com ele. Experiências extremas como essa podem potencialmente levar uma pessoa a fazer associações permanentes sobre causa e efeito, e essas associações podem levar a comportamentos irracionais mais tarde na vida.
Lidar com a hidrofobia sozinho pode ser perigoso devido ao risco de afogamento. A maioria dos tratamentos acabará por envolver a submersão de um indivíduo em água, e isso geralmente exigirá supervisão. Os adultos com hidrofobia geralmente não procuram tratamento - isso geralmente acontece com muitas fobias, porque aqueles que sofrem têm tanto medo que até o pensamento de tratamento pode ser assustador demais para contemplar. Os pais costumam enviar seus filhos para terapia e, por causa disso, os métodos de tratamento mais eficazes foram geralmente projetados com as crianças em mente.
A abordagem mais comum é expor gradualmente a pessoa à água, ajudando-a a lidar com os gatilhos mentais que criam seu medo. Os indivíduos podem começar com algo como uma sauna ou banheira e gradualmente trabalhar até fontes de água maiores, como piscinas e lagos. O terapeuta tentará desenvolver um bom nível de conforto a cada passo antes de prosseguir. Usando esse método, algumas pessoas são capazes de se livrar completamente da fobia, enquanto outras são capazes de tornar o medo menos incapacitante. As taxas de sucesso podem variar muito, pois a intensidade das fobias pode ser diferente de pessoa para pessoa.