O que é fibrose pulmonar intersticial?
A fibrose pulmonar intersticial é uma forma de doença pulmonar intersticial caracterizada pelo espessamento e cicatrização do tecido pulmonar. Frequentemente diagnosticada como uma condição idiopática, o que significa que não há causa óbvia ou conhecida para o seu desenvolvimento, a fibrose pulmonar intersticial é um distúrbio crônico não infeccioso. O tratamento para esta forma de fibrose pulmonar geralmente envolve a administração de medicamentos esteróides para controlar os sintomas.
Os pulmões contêm numerosas vias aéreas, conhecidas como bronquíolos, que culminam na formação de sacos aéreos chamados alvéolos. Dentro desses sacos de ar existem capilares que trabalham para adicionar oxigênio ao sangue e remover o dióxido de carbono. Na presença de fibrose pulmonar, os alvéolos são irreversivelmente danificados devido à formação de tecido cicatricial que paralisa essencialmente a função dos alvéolos. Como resultado, o corpo é incapaz de reparar os danos e a respiração se torna mais difícil.
Não há causa definitiva conhecida para o desenvolvimento de fibrose pulmonar intersticial. Foi afirmado que a inalação de certas toxinas e poluentes, como asbestose ou silicose, pode contribuir para o aparecimento desta condição debilitante. Indivíduos com histórico de exposição à radiação, tuberculose ou doença auto-imune também podem estar em maior risco de se tornarem sintomáticos. Aqueles que foram diagnosticados com doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) são considerados como possuidores de um risco aumentado de fibrose pulmonar.
O sintoma mais pronunciado durante os estágios iniciais do desenvolvimento da doença é a oxigenação prejudicada do sangue dentro dos pulmões. A privação de oxigênio pode induzir fadiga, falta de ar e uma sensação geral de desconforto. Sintomas adicionais associados à fibrose pulmonar intersticial incluem desconforto nas articulações, perda de peso não intencional e tosse persistente. A dificuldade respiratória que se manifesta com o início da doença progride gradualmente com o tempo. O início dos sintomas pode ser agudo ou progredir gradualmente ao longo do tempo.
Existem vários testes de diagnóstico que podem ser administrados para confirmar o diagnóstico de fibrose pulmonar. Para fazer um diagnóstico adequado, outras condições médicas, como asma e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), devem ser descartadas. Depois que um histórico médico completo é realizado e um exame físico é realizado, um indivíduo pode ser encaminhado para uma bateria de testes adicionais.
Testes de imagem, como tomografia computadorizada de alta resolução (TCAR) e radiografia de tórax, podem ser realizados para avaliar a condição dos pulmões e determinar a extensão das cicatrizes que podem estar presentes. Testes de função pulmonar podem ser administrados para avaliar a funcionalidade dos pulmões de um indivíduo, incluindo o volume pulmonar. Uma amostra de tecido pulmonar, conhecida como biópsia, também pode ser coletada para apoiar ainda mais o diagnóstico de fibrose pulmonar.
Não há cura para fibrose pulmonar intersticial; portanto, o tratamento é centrado no alívio dos sintomas e na desaceleração da progressão da doença. Os indivíduos podem receber corticosteróides prescritos, como a prednisona, para aliviar a inflamação e melhorar a função pulmonar. Medicamentos imunossupressores adicionais podem ser utilizados para suplementar o uso de corticosteróides, embora seu uso possa resultar em efeitos colaterais graves, incluindo glaucoma e produção prejudicada de glóbulos vermelhos.
A oxigenoterapia pode ser utilizada para aliviar as dificuldades respiratórias e aliviar as complicações, como tonturas e tonturas resultantes da privação de oxigênio. Indivíduos nos estágios avançados da fibrose pulmonar que não responderam bem aos tratamentos tradicionais podem ser submetidos a transplante de pulmão. Qualificações estritas devem ser cumpridas para serem consideradas no transplante de pulmão, inclusive demonstrando que alguém está disposto a seguir os tratamentos pós-operatórios e os requisitos de reabilitação, além de demonstrar a paciência e o entendimento necessários enquanto aguarda um doador.
As complicações associadas à fibrose pulmonar intersticial incluem hipoxemia ou baixos níveis de oxigênio no sangue e hipertensão pulmonar. Indivíduos com essa condição também correm um risco maior de desenvolver insuficiência cardíaca e respiratória. Os fatores de risco associados ao aparecimento de fibrose pulmonar incluem tabagismo, exposição a riscos ambientais e ocupacionais e idade avançada. A fibrose pulmonar intersticial idiopática pode ser desencadeada pelo fumo e exposição a certas infecções virais. Indivíduos com histórico familiar de fibrose pulmonar também podem estar em maior risco de desenvolver sintomas.